Pembicara festival: Gila adalah milik semua orang

Oleh JUNO OGLE
Staf Surat Kabar Harian
Dalam menyatukan berbagai suara yang mendukung Sungai Gila, mengakui kemenangan di masa lalu adalah hal yang penting, namun kewaspadaan tetap perlu dilakukan, kata salah satu penyelenggara Festival Sungai Gila akhir pekan lalu.
“Kami mengakui semua yang telah kami capai, dimulai dengan Aldo Leopold 100 tahun yang lalu dalam melindungi hulu sungai Gila, Hutan Belantara Gila, mengakui bahwa kami telah mengalahkan pengalihan Sungai Gila, kami mengalahkan usulan Pangkalan Angkatan Udara Holloman,” kata Allyson. Siwik, direktur eksekutif Proyek Informasi Crazy Source. “Saya pikir orang-orang menyadari bahwa pekerjaan kita tidak pernah selesai, dan kita memiliki ancaman nyata seperti perubahan iklim, masalah militer yang sedang berlangsung. Jadi kita harus waspada, sungguh, untuk melindungi Gila tercinta ini.”
Sepanjang festival empat hari tersebut, para peserta – baik secara langsung maupun virtual – mendengar dari berbagai pihak tentang pemikiran dan rencana mereka untuk masa depan Sungai Gila, termasuk diskusi panel pada hari Jumat di Besse-Forward Global Resource Center di Western New Mexico University .
Melihat generasi muda terlibat dalam upaya konservasi memberikan energi baru pada festival yang menandai acara ke-19 setelah setahun libur, kata Siwik.
Proyek Semilla, sebuah organisasi kepemimpinan di seluruh negara bagian untuk Kulit Hitam, Pribumi, dan pemuda kulit berwarna, menyajikan Galeri Foto Recuerdos de Nuestra Gila, sebuah kisah multigenerasi tentang masyarakat dan hubungan mereka dengan tanah.
“Mereka mengorganisir pemuda BIPOC, dan sangat menyenangkan bagi mereka untuk menjadi bagian dari festival sungai. Kami memiliki beberapa orang Barat [New Mexico University] relawan mahasiswa tahun ini sungguh seru,” kata Siwik. “Saya pikir generasi muda menyadari beberapa masalah ini, generasi merekalah yang benar-benar perlu menghadapi tantangan besar ini.”
Luke Koenig, penyelenggara akar rumput Gila untuk New Mexico Wild, juga merupakan pengisi suara kaum muda dalam festival tersebut. Dia adalah bagian dari panel beranggotakan tujuh orang pada Jumat malam, “Cetak Biru untuk Masa Depan Sungai Gila,” dan memimpin salah satu kunjungan lapangan, pendakian ramah keluarga di Jalur Suaka Burung Sungai Gila.
Dalam sambutannya di panel, Koenig berbicara tentang berdiri di Continental Divide dan melihat tidak hanya dua daerah aliran sungai yang berbeda namun juga masa lalu dan masa depan Sungai Gila. Ia mencatat bahwa Aldo Leopold pernah berkata bahwa nilai tertinggi dari hutan belantara terletak pada masa depannya, dan ia bertanya-tanya bagaimana nasib sungai dalam 100 tahun ke depan.
“Sama seperti para pendukung awal hutan belantara tidak melihat kelemahan perlindungan pemerintah, sama seperti para perancang Undang-Undang Hutan Belantara tidak cukup melihat ancaman terhadap sungai-sungai di hutan belantara, apa yang tidak kita lihat sekarang?” katanya.
Corina Castillo, spesialis pengembangan dan komunikasi di GRIP, juga berkontribusi pada suara-suara muda di panel, menawarkan perspektif yang penuh harapan. Dia mengatakan bahwa tahun lalu, dia mewawancarai salah satu pendiri dan anggota dewan GRIP, Harry Browne, untuk peringatan 25 tahun organisasi tersebut. Dia berkata bahwa dia bertanya kepadanya seperti apa GRIP yang dia inginkan dalam 25 tahun ke depan. Tanggapannya, katanya, berharap kebutuhan akan GRIP tidak ada.
“Itu benar-benar selaras dengan saya,” kata Castillo. “Bayangkan sebuah dunia di mana kita tidak perlu berjuang untuk melindungi tempat-tempat ini, tentang melindungi sumber daya, tentang penggunaan sumber daya secara bertanggung jawab.
“Ini jelas merupakan tujuan yang mulia,” lanjutnya. “Itulah visi saya, dalam 20 tahun ke depan, saya tidak akan membicarakan hal ini dengan siapa pun.”
Michael Darrow, sejarawan suku di Fort Sill Apache, mengambil pendekatan yang lebih realistis terhadap pandangannya tentang masa depan Sungai Gila. Sungai tersebut sedang mengalami masa transisi, ujarnya.
“Saya rasa tidak ada cara untuk tetap seperti Gila yang kita semua tahu. Bagaimana kita merencanakannya? Anda tidak bisa memaksakan tanah atau sungai menjadi seperti yang Anda inginkan,” ujarnya.
Harus ada kehati-hatian yang lebih besar dalam menghadapi kebakaran untuk mengantisipasi kekeringan yang lebih parah dan menangani kebakaran yang telah ditentukan, seperti yang dilakukan Apache bertahun-tahun yang lalu, kata Darrow.
“Kami mencari apa yang bisa diberikan oleh sungai, bukan apa yang bisa kami ambil darinya. Itu adalah sudut pandang yang berbeda. Kita harus berusaha meminimalkan kerusakan,” katanya. “Itu akan tetap indah dan indah dan mulia. Itu akan berubah, dan kami harus mengingatnya dan beradaptasi.”
Joe Saenz, pemilik WolfHorse Outfitters dan Chiricahua Apache, mengatakan Dinas Kehutanan AS perlu lebih banyak berkonsultasi dengan masyarakat adat dalam mengelola hutan. Dia menyerukan pengurangan penggunaan hutan.
“Ini dikelola oleh sebuah lembaga yang percaya bahwa tidak apa-apa untuk memiliki banyak kegunaan, dan negara ini tidak boleh memiliki banyak kegunaan. Aktivitas ekstraktif harus dikurangi. Kita telah kehilangan banyak hewan di sini — domba bighorn, rusa besar, hewan penting bagi kawasan ini, beruang grizzly, serigala. Meski kami mencoba membuatnya kembali, hal itu tidak dilakukan dengan hati. Hal itu dilakukan sesuai dengan yang tercantum dalam kebijakan. Perlu masukan dari kita,” tuturnya.
Anggota Dewan Kota Distrik 4 Silver City, Guadalupe Cano berbicara tentang perlunya membuat hutan dan sungai dapat diakses oleh mereka yang menggunakan perangkat mobilitas seperti kursi roda atau alat bantu jalan. Dia bercerita tentang pergi berburu dan memancing bersama kakek dan ayahnya ketika dia masih kecil. Namun sekitar 10 tahun lalu, ia didiagnosis mengidap penyakit tulang degeneratif dan kini menggunakan kursi roda.
“Sejak itu, sekitar 10 tahun lalu, saya belum bisa ke Gila. Saya tidak bisa dekat dengannya,” kata Cano. “Ada ratusan orang di komunitas ini yang merupakan penyandang disabilitas, dan tidak ada satupun dari mereka yang bisa mencapai Gila saat ini. Anda dapat berkendara di dekatnya dan Anda dapat memarkir serta melihatnya, tetapi Anda tidak dapat pergi ke sana. Anda tidak bisa mendapatkan perasaan spiritual yang Anda dapatkan dengan memasukkan kaki Anda ke dalam air.
“Tujuan saya, harapan saya adalah dalam beberapa tahun ke depan, kita dapat mencoba menemukan satu tempat saja di sungai – kita tidak harus melakukannya di mana-mana – hanya satu tempat di mana kita dapat membuat tempat parkir di dekatnya dan jalan setapak. yang mengarah ke sungai sehingga semua orang bisa menikmatinya,” lanjutnya.
Pembicara utama hari Kamis oleh Wendsler Nosie, pendiri Apache Stronghold, berbicara tentang perjuangan organisasinya untuk melindungi Oak Flat, situs suci Suku Apache San Carlos di Hutan Nasional Tonto Arizona, dari pengembangan tambang tembaga oleh perusahaan-perusahaan Australia.
Perjuangan hukum mereka sejauh ini telah ditolak oleh pengadilan, dan pada tanggal 11 September, mereka mengajukan banding ke Mahkamah Agung AS. Keputusan apakah kasus ini akan diadili di Washington, DC, kemungkinan besar akan diumumkan pada bulan Desember atau Januari.
Nosie, yang sedang menunaikan ibadah haji selama dua bulan di seluruh negeri yang kemudian mengajukan banding ke Mahkamah Agung, mengatakan bahwa kasus tersebut mempunyai implikasi di luar hak sukunya dan hak mereka untuk menjalankan agama mereka.
“Kasus pengadilan ini, tidak hanya mewakili penduduk asli Amerika, tapi juga mewakili semua orang yang berafiliasi dengan suatu jenis agama,” katanya.
Nosie mengatakan ketika Dinas Kehutanan AS memberikan komentar mengenai rencana penambangan tersebut, dia melihat bahwa komentar yang mendukung posisi Apache Stronghold oleh seorang wanita kulit putih tidak diikutsertakan. Ketika ditanya alasannya, dia menjawab bahwa dia diberitahu oleh pemerintah bahwa hanya penduduk asli Amerika yang bisa mengklaim adanya hubungan spiritual dengan bumi.
“Saya diberitahu bahwa semua orang di sini bukan penduduk asli Amerika, mereka senang Anda memiliki Alkitab, namun mereka senang Anda tidak menghubungkan diri Anda dengan bumi, dengan ibu. Masalahnya kita masih terhubung dengan bumi, karena Tuhan yang menciptakan bumi untuk kita semua,” kata Nosie. “Itu adalah sesuatu yang saya pelajari dari kasus pengadilan saya tentang bagaimana Amerika memandang masyarakat di negara ini. Anda berada dalam posisi yang lebih buruk dari saya. Aku lebih mencintai anak-anakmu daripada aku, karena anakku, kita bisa bersentuhan, tapi anakmu, mereka senang anakmu tidak.”
Beliau mendorong mereka yang hadir untuk mengklaim hubungan spiritual mereka dengan bumi.
“Ajukan tuntutan padanya. Katakan pada mereka ini rumahmu, ini rohmu, ini tempat anak-anakmu dilahirkan,” kata Nosie. “Tuntut hal itu, karena jika Anda tidak melakukannya, maka yang Amerika ingin Anda lakukan adalah tidak menuntut apa pun. Dan itu bukan kehendak Tuhan.”

Juno Ogle dapat dihubungi di juno@scdaily press.com.