LOS ANGELES — Biasanya, D'Anton Lynn hanya bisa menunjuk ke pinggir lapangan dan memberi isyarat orang berikutnya. Biasanya, cedera hanya akan membuat nama-nama terbawah naik ke grafik kedalaman, dan pelatih hanya bisa mencuci tangan dan berharap yang terbaik.
Eric Gentry, bagaimanapun, jauh dari normal.
“Kamu tidak benar-benar memiliki cadangan Eric,” Lynn tersenyum, setelah latihan USC pada hari Rabu. “Tidak ada orang lain yang bisa melakukan semua hal yang dia lakukan.”
Hal itu sudah jelas sejak latihan kedua koordinator pertahanan di USC, ketika Lynn melihat gelandang dalam bersenjata Slinky dan menyadari bahwa dia mungkin juga menjadi senjata di luar. Hal itu masih terlihat jelas, di lapangan latihan USC pada hari Rabu, saat Gentry memimpin seluruh barisan gelandang dengan kacamata hitam dan pakaian jalanan hitam.
Dan Lynn mungkin, mungkin, harus memperhitungkan kenyataan tidak adanya Gentry untuk kunjungan USC ke Minnesota akhir pekan ini, seorang senior yang serba bisa akhirnya dipecat oleh koordinator yang terus mencari alat baru Angkatan Darat Swiss untuk ditarik dari anggota tubuhnya. Gentry mendominasi lini tengah, melakukan 30 tekel dan 6½ tekel untuk kekalahan dalam empat pertandingan. Dia kembali dalam perlindungan, dengan defleksi umpan. Dia dipecat, dengan dua karung tertinggi tim dan kesalahan yang dipaksakan.
Dia absen pada kuarter keempat kemenangan USC atas Wisconsin akhir pekan lalu, menghentikan momentum awal All-American. Pelatih kepala Lincoln Riley menganggap Gentry dipertanyakan melawan Minnesota (2-3 secara keseluruhan, 0-2 Sepuluh Besar), sebuah kenyataan yang tiba-tiba bisa membuat peringkat 11 USC (3-1, 1-1) tipis di lini dalam, dengan Raesjon Davis memilih untuk mengenakan kembali musim seniornya.
“Kami harus menempatkan pemain lain dalam posisi untuk melakukan permainan tersebut,” kata gelandang senior Mason Cobb setelah latihan hari Rabu.
Mungkin tidak ada Cadangan EricMemang. Tapi yang paling cocok dalam daftar itu, pada akhirnya, adalah junior berbaju merah Anthony Beavers Jr., penduduk asli Baldwin Hills yang menerima waktu bermain di tempat itu pada tahun 2023. Cobb mengatakan Beavers telah bekerja di tempat Gentry, dan dia terlihat pada hari Rabu berjalan melewatinya. 4 -3 Selaras dengan transfer Cobb dan Oregon State Easton Mascarenas-Arnold, sistem tiga baris Lynn sering digunakan dengan Gentry dalam kemenangan USC atas Michigan dua minggu lalu.
Inilah tangkapannya – Berang-berang adalah penyelamat. Atau setidaknya telah melalui tiga tahun sebelumnya dalam program USC. Namun, ukuran dan tubuhnya, dengan tinggi 6 kaki 1 dan berat 215 pon, ideal untuk peran gelandang lemah, dan Beavers telah menghabiskan waktunya dalam sistem Lynn dengan bersepeda melalui banyak tempat seperti siapa pun dalam daftar: keamanan, uang receh, nikel , Sam adalah sampul, Will adalah sampul.
“Ini benar-benar sesuatu yang menyenangkan, hanya bisa menunjukkan keserbagunaan Anda,” kata Beavers pada hari media pramusim USC. “Sesuatu yang bisa membantu stok Anda di tim.”
Stok mantan produk SMA Narbonne terus meningkat, lebih dari serbaguna, mantan rekrutan lokal era Clay Helton lainnya yang terjebak di ruang ganti USC. Sejak Lynn tiba, kata koordinator pertahanan pada hari Selasa, dia merasakan pengaruh Beavers terhadap program tersebut.
“Para pemain di ruang ganti sangat mencintainya,” kata Lynn, Rabu. “Dia melakukan segalanya sebagaimana mestinya.”
Selain itu, mahasiswa baru Desman Stephens II bisa mendapatkan beberapa foto jika Gentry keluar, produk Michigan yang disebut Cobb sebagai “orang yang dapat Anda masukkan ke lapangan dengan cepat.”
“Dia masuk, sangat bagus sebagai penjaga gawang,” kata Cobb. “Ada orang-orang muda, dan pendirian mereka kacau, backpedal kacau, hal-hal seperti itu. Dan dia sangat baik hati karena datang lebih awal.”
Stephens II, bagaimanapun, terjebak dengan gelandang Mike, jelas Lynn. Beavers menawarkan keserbagunaan serupa dengan Gentry yang tidak dapat disentuh oleh calon gelandang lain di daftar USC – dan juga ditetapkan sebagai kapten, sebelum kemenangan USC atas Wisconsin.
“Dia seorang pemimpin, kawan,” kata Cobb tentang Beavers. “Dia selalu menjadi pemimpin di ruang keamanan itu. Sekarang di kamar gelandang itu.”
Awalnya Diterbitkan: