INGLEWOOD — Untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, pelatih Clippers Tyronn Lue lebih berperan sebagai guru daripada pelatih, bersekolah daripada berlatih di awal musim. Ada banyak hal yang harus dipelajari untuk sembilan wajah baru di daftar Clippers, tiga di antaranya adalah pemula.
Di masa lalu, Lue mendapat manfaat dari daftar nama veteran dan susunan pemain bertabur bintang. Musim ini, dengan Kawhi Leonard menghadapi lebih banyak masalah lutut dalam waktu dekat dan James Harden sebagai satu-satunya bintang Clippers yang terbukti sehat, Lue perlu lebih sering bersuara.
“Saya menyukainya. Ini memberi saya sesuatu untuk dilakukan,” kata Lue pada hari Senin setelah latihan pertama Clippers di fasilitas latihan baru mereka. “Tahukah Anda, hanya mengajari pemain baru, mengajari mereka cara memahami spasi, memahami cara mengeksekusi secara ofensif, apa yang kami cari di pick pertama, kedua, dan ketiga. Sejauh ini, semuanya baik-baik saja.”
Lue mengatakan terakhir kali dia harus mengajar sebanyak ini adalah pada musim 2021-22 ketika Leonard absen setelah operasi karena cedera ligamen anterior, dan rekan All-Star Paul George melewatkan semua pertandingan kecuali 31 pertandingan. Musim itu, Clippers finis kedelapan di Wilayah Barat dan gagal lolos ke babak playoff, kalah dalam dua pertandingan play-in.
Tanpa banyak pemain veteran, Lue mengatakan tantangan baginya musim ini adalah menyesuaikan pemain dengan rencana permainan, melakukan “apa pun yang diperlukan” dan bukan sebaliknya.
“Apa pun personel yang kami miliki, kami harus memastikan personel kami, memastikan bahwa serangan dan pertahanan kami sesuai dengan personel kami,” kata Lue. “Tidak mungkin sama (mengatakan) ini akan menjadi sistem saya tidak peduli siapa yang bermain untuk kami. Anda tahu, ini pasti berbeda tergantung pada siapa yang Anda hadapi. Dan itulah yang kami kuasai.”
Untuk segera menyesuaikan diri dengan lingkungan dan skema baru mereka, Lue mengadakan latihan pada hari Minggu, sehari setelah tim kembali dari kamp pelatihan di Hawaii, dan sekali lagi pada hari Senin sebelum mereka berangkat ke Oceanside untuk menghadapi Brooklyn Nets dalam pertandingan pramusim pada Selasa malam pukul Arena Gelombang Depan yang baru.
“Dalam dua hari terakhir, saya pikir kami menjadi lebih baik,” kata Lue. “Kelompok kami datang bersedia bekerja. … Anak-anak terus menjadi lebih baik.”
Lue memilih pemain tahun kedua Kobe Brown dan Jordan Miller sebagai dua pemain yang tampak siap untuk mengambil langkah selanjutnya dalam perkembangan mereka. Keduanya bermain sebagian besar musim lalu di G League.
Brown, draft pick putaran pertama Clippers tahun 2023, datang ke kamp setelah kehilangan 16 pon dari kerangka 6 kaki 7 inci dan persentase lemak tubuh 6,4% untuk mengantisipasi melihat beberapa waktu di posisi pusat cadangan.
“Tahun lalu, saya tidak terlalu mempelajarinya. Saya melakukan empat untuk sebagian besar, tiga atau satu sampai empat tahun lalu, bahkan di G,” kata Brown. “Jadi, tahun ini saya hanya mencoba mempelajari serangkaian terminologi baru, ide-ide, hal-hal seperti itu dan hanya mencoba meningkatkan permainan saya.”
Meskipun melatih tim muda memiliki tantangan tersendiri, Lue mengatakan dia memiliki kesabaran untuk menyelesaikannya seiring berjalannya musim.
“Kamu tidak boleh marah,” kata Lue. “Anda harus bersabar dengan grup. Laki-laki mengambil sesuatu, Anda tahu, baiklah. Saya suka mengajar, memastikan kita berada di tempat yang tepat, biarkan mereka memahami mengapa kita melakukan hal-hal tertentu dan mengapa Anda memasang layar di sini, bukan di sana, mengapa Anda harus berada di sini untuk memberikan umpan, bukan di sana. Jadi, banyak pelajarannya, tapi bagus.”
TUCKER UNTUK JAUH DARI TIM
Clippers dan PJ Tucker telah sepakat bahwa sang veteran akan keluar sementara dari tim sementara mereka berupaya menemukan situasi yang berbeda.
“PJ adalah seorang profesional yang telah mencapai banyak hal dalam karirnya dan masih banyak lagi yang ingin dia capai,” kata Clippers dalam sebuah pernyataan, Minggu. “Kami akan terus bekerja dengan PJ dan perwakilannya untuk menemukan situasi terbaik baginya di masa depan.”
Ini adalah kedua kalinya Tucker melewatkan tim sejak ia datang dari Philadelphia 76ers dalam perdagangan James Harden awal musim lalu. Clippers mengeluarkan Tucker dan point guard Bones Hyland dari tim pada 14 Februari dengan satu pertandingan tersisa sebelum jeda All-Star musim lalu untuk menjernihkan pikiran mereka sebelum bergabung kembali dengan tim untuk pertandingan pertama setelah jeda di Oklahoma City pada Februari. 22. Keduanya tidak puas dengan perannya.
Musim lalu, Tucker merasa frustrasi karena kurangnya waktu bermain dan didenda $75.000 oleh NBA atas apa yang digambarkan liga sebagai komentar publik tentang keinginannya untuk diperdagangkan pada bulan Februari.
Tucker mengatakan kepada ESPN pada awal Februari – sebelum batas waktu perdagangan – bahwa dia “secara aktif mencoba untuk diperdagangkan,” sesuatu yang dia tegaskan kembali pada minggu batas waktu perdagangan.
Tucker, 39, mengambil opsi pemain senilai $11,5 juta untuk musim ini, tahun terakhir dari kontrak tiga tahun senilai $33 juta yang dia tandatangani dengan 76ers hingga 2022.
Awalnya Diterbitkan: