Hubungan Trump-Putin kembali menjadi sorotan setelah sebuah buku baru menjelaskan panggilan tersebut

Oleh ERIC TUCKER

WASHINGTON (AP) — Pernyataan dalam sebuah buku baru bahwa mantan Presiden Donald Trump mungkin telah melakukan tujuh panggilan telepon pribadi dengan Presiden Rusia Vladimir Putin sejak meninggalkan Gedung Putih telah memfokuskan kembali perhatian pada hubungan politik mereka yang buruk dan pada dialog Trump yang sedang berlangsung dengan para pemimpin dunia. . saat dia berusaha untuk kembali berkuasa.

Tidak mengherankan jika seorang mantan presiden akan menjaga hubungan dengan rekan-rekan asingnya. Namun rincian dalam buku War, yang ditulis oleh jurnalis Bob Woodward, meresahkan mengingat penyelidikan penasihat khusus terhadap kepresidenan Trump menyelidiki potensi hubungan antara Rusia dan tim kampanye Partai Republik pada tahun 2016, serta kritik Trump baru-baru ini terhadap bantuan AS ke Ukraina karena hal itu justru menjadi bumerang. Agresi Rusia – sebuah pernyataan yang mengisyaratkan kemungkinan perombakan kebijakan AS jika ia terpilih.

“Saya akan memperingatkan pemimpin dunia mana pun agar tidak memercayai Vladimir Putin dalam hal apa pun,” kata Emily Harding, yang memimpin penyelidikan Komite Intelijen Senat terhadap campur tangan Rusia dalam pemilu tahun 2016 dan kini menjadi pakar keamanan nasional di Pusat Kajian Strategis dan Internasional.

Baik tim kampanye Trump maupun Kremlin, yang menurut para pejabat AS berusaha mempengaruhi pemilu 2024 agar menguntungkan Trump, membantah laporan tersebut.

Ditanya pada konferensi pers hari Rabu, sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre mengatakan pemerintah akan memiliki “kekhawatiran serius” jika laporan tersebut benar.

“Kami tidak mengetahui panggilan tersebut. Saya tentu tidak bisa mengkonfirmasi panggilan apa pun dari sini,” katanya. “Tapi kalau benar, apakah kami (prihatin)? Apakah kita mempunyai kekhawatiran yang serius? Ya.”

Bukan rahasia lagi bahwa Trump telah mengadakan beberapa pertemuan selama setahun terakhir dengan para pemimpin utama dunia: menjamu Perdana Menteri nasionalis Hongaria Viktor Orban dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, duduk di New York pada bulan April lalu dengan Presiden Polandia Andrzej Duda dan bertemu dengan Volodymyr Zelenskyy selama pertemuan tersebut. Kunjungan Presiden Ukraina ke AS bulan lalu.

Pertemuan tersebut menawarkan Trump kesempatan untuk membedakan pendekatan kebijakan luar negerinya dengan pendekatan kebijakan luar negeri Presiden Joe Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris, calon presiden dari Partai Demokrat, dan untuk meningkatkan hubungan jika ia merebut kembali Gedung Putih. Selama kunjungan Netanyahu pada bulan Juli, Trump membanggakan “hubungan yang baik,” yang sangat kontras dengan dinamika yang lebih tegang antara pemimpin Israel dan Biden.

Meskipun pertemuan tersebut bersifat publik, buku Woodward mengutip seorang ajudan yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan Trump dan Putin melakukan tujuh panggilan pribadi. Hal ini menambah pertanyaan lama tentang hubungan mereka dan apa yang mungkin ingin dicapai Trump, kata Robert Orttung, profesor hubungan internasional di Universitas George Washington.

Sebagai presiden, “Kami tidak pernah benar-benar memahami mengapa dia sangat menyukai Putin dan mengapa dia mencoba membangun hubungan dekat dengan seseorang yang jelas-jelas merupakan musuh dan menentang segala sesuatu yang diperjuangkan Amerika Serikat,” kata Orttung.

Beberapa tuduhan mengenai hubungan antara Trump dan sekutunya serta Rusia terbukti terlalu panas atau melemah seiring berjalannya waktu, namun isu ini terus mendapatkan perhatian publik, termasuk setelah Trump meninggalkan jabatannya.

FBI dan penasihat khusus Robert Mueller menghabiskan beberapa tahun menyelidiki apakah Rusia berkolusi dengan tim kampanye Trump pada tahun 2016 untuk menginformasikan hasil pemilu. Meskipun para penyelidik tidak menemukan adanya konspirasi kriminal, mereka menemukan bahwa tim kampanye Trump secara aktif menyambut baik bantuan Rusia selama pemilu dan bahwa pemerintah Rusia merasa hal itu akan mendapat manfaat dari kepresidenan Trump.

Pada tahun 2018, setelah bertemu dengan Putin di Helsinki, Trump secara terbuka mempertanyakan kesimpulan badan intelijennya sendiri bahwa Rusia ikut campur dalam pemilu.

“Saya sangat percaya pada orang-orang intelijen saya, tetapi saya akan memberi tahu Anda bahwa Presiden Putin sangat kuat dan berkuasa dalam penyangkalannya hari ini,” kata Trump saat itu. Dia menambahkan: “Dia hanya mengatakan itu bukan Rusia. Saya akan mengatakan ini: Saya tidak melihat alasan apa pun mengapa hal itu terjadi.”

Baru-baru ini, Trump menyebut Putin “cukup pintar” karena menginvasi Ukraina dan memuji rekor militer Rusia dalam konflik-konflik bersejarah, dengan mengatakan bulan lalu: “Seperti yang dikatakan seseorang kepada saya beberapa hari yang lalu, mereka mengalahkan Hitler, mereka mengalahkan Napoleon. Itulah yang mereka lakukan. Mereka bertarung. Dan itu tidak menyenangkan.”

Buku tersebut, yang juga menyebutkan Trump secara diam-diam mengirimkan mesin tes COVID-19 kepada Putin selama puncak wabah, tidak menjelaskan isi percakapan mereka.

Juru bicara kampanye Trump Steven Cheung membantah hal tersebut, dan menyebut buku yang ditulis oleh reporter Watergate yang terkenal itu sebagai “karya seorang pria gila yang menderita kasus Sindrom Trump Delirium yang melemahkan.” Trump mengeluh pada sebuah acara kampanye pada hari Rabu bahwa “Saya harus melewati bertahun-tahun di Rusia, Rusia, Rusia, dan mereka tahu itu palsu.”

Juru bicara Kremlin juga membantah panggilan tersebut terjadi.