LOS ANGELES – Kadang-kadang, USC mati karena kebiasaan lama pada hari Sabtu, Trojan terlalu sering merebut udara melawan serangan terburu-buru Minnesota yang menghancurkan pertahanan D'Anton Lynn.
Skema USC, pelatih kepala Lincoln Riley menjelaskan pekan lalu, sebagian besar akan tetap berjalan seperti biasanya tanpa quarterback Eric Gentry. Namun skema tersebut tidak dapat menjelaskan ketidakhadiran belaka apiSlenderman setinggi 6 kaki 6 kaki telah mendatangkan malapetaka pada pelanggaran lawan selama empat pertandingan dan memastikan semua orang di sisi lawan mendengarnya. Dia hanya melewatkan dua tekel sepanjang musim, menurut Pro Football Focus; USC melewatkan 13 musim tertinggi, sendirian, pada hari Sabtu.
Seorang playmaker memang tidak melakukan pertahanan. Tapi Gentry adalah yang terbaik di USC, dan program tersebut sekarang mungkin menghadapi kenyataan yang lebih luas tanpa dia, karena Riley memberikan kabar terbaru yang mengecewakan pada hari Selasa.
Ditanya apakah pemain senior itu bisa mengenakan kaus ulang di sisa musim ini, dengan empat pertandingan yang sudah ia jalani, Riley menjawab “itu selalu ada kemungkinan.”
“Maksudku, kamu tidak pernah tahu,” kata Riley. “Belum ada keputusan akhir yang dibuat. Kami akan terus mengevaluasi, bagaimana perasaannya, bagaimana perkembangannya.”
Melalui tiga pertandingan, Gentry telah menjadi tekel terkemuka di negara ini, memimpin USC dalam tekel (26) dan karung (dua) dalam kekalahan 21 September dari Michigan. Dia menemukan pasangan yang cocok dengan skema Lynn, koordinator menekankan bahwa dia baru menggali permukaan dari banyak cara dia dapat menggunakan Gentry. Tapi gelandang itu dikeluarkan dari lapangan selama kuarter keempat kemenangan USC atas Wisconsin dua minggu lalu, dan dia kembali mengenakan pakaian jalanan untuk latihan hari Selasa setelah melewatkan perjalanan ke Minnesota.
“Tak terbatas mungkin merupakan kata yang bagus saat ini,” jawab Riley, ketika ditanya pada hari Selasa apakah dia akan mempertimbangkan Gentry keluar selamanya.
Ini akan terus meninggalkan USC dengan grafik kedalaman yang tipis di gelandang, dengan veteran Raesjon Davis dijadwalkan untuk mengenakan seragam merah. Junior Anthony Beavers Jr., yang menghabiskan sebagian besar waktunya di USC bermain aman, memulai peran gelandang lemah Gentry pada hari Sabtu dengan hasil yang baik, menghasilkan enam tekel. Mahasiswa baru sejati Elijah Newby, sebenarnya, adalah satu-satunya pilihan kedalaman lainnya di sana, dengan Lynn mempertahankan rekan mahasiswa baru Desman Stephens II yang bekerja di gelandang Mike.
“Kami memiliki kepercayaan diri yang tinggi,” kata Riley pada hari Kamis, “pada pemain lain di posisi itu.”
Awalnya Diterbitkan: