Rekor fiskal Biden-Harris lesu. Apa yang terjadi selanjutnya? – San Bernardino Matahari

Terlepas dari hasil pemilu bulan depan, Presiden Joe Biden akan segera meninggalkan Gedung Putih. Hal ini menjadikan ini saat yang tepat untuk melakukan penilaian yang hampir final atas warisan masa jabatan pertamanya dan Wakil Presiden Kamala Harris mengenai belanja federal dan utang – sebuah tragedi dengan proporsi yang sangat besar. Sayangnya, baik Harris maupun para pesaingnya dalam kampanye tidak menjadikan penyelesaian masalah ini sebagai prioritas.

Menurut angka baru dari Kantor Anggaran Kongres, defisit anggaran tahun 2024 adalah sekitar $1,8 triliun. Jumlahnya akan mencapai $2,8 triliun dalam 10 tahun, dengan asumsi skenario yang sangat cerah. Hal yang juga mengkhawatirkan adalah pembayaran bunga utang negara akan menghabiskan lebih dari 20% pendapatan pada tahun 2025. Seperti yang dikemukakan oleh Joshua Rauh dari Hoover Institution, jika Anda menghapus pendapatan yang dialokasikan untuk program Asuransi Hari Tua dan Disabilitas Jaminan Sosial, maka totalnya melonjak menjadi 27,9% dan terus meningkat.

Utang pemerintah federal sekarang melebihi $28 triliun. Itu berarti $2 triliun lebih banyak dibandingkan tahun lalu dan $6 triliun lebih banyak dibandingkan saat tim Biden-Harris memasuki Gedung Putih. Utang ini berjumlah 100% dari PDB Amerika, yang kecuali satu tahun pada akhir Perang Dunia II, merupakan rasio tertinggi yang pernah kita miliki. Berbeda dengan tahun 1946, utang saat ini hanya akan bertambah. Memang benar, dibutuhkan waktu hampir 30 tahun agar utang terhadap PDB mencapai 23% pada tahun 1974. Saat ini, utang pemerintah federal diproyeksikan – sekali lagi, dalam skenario terbaik – akan meningkat menjadi 166% dalam 30 tahun.

Kini, pemerintahan Biden-Harris bukan satu-satunya pihak yang bertanggung jawab atas spiral utang ini. Mantan Presiden Donald Trump juga buruk. Seperti yang baru-baru ini ditulis oleh Brian Riedl, “Trump telah menandatangani undang-undang dan perintah eksekutif yang menambah $4 triliun pada defisit 10 tahun sebelum respons pandemi bipartisan menambah $4 triliun lagi.” Itu tinta merah yang serius.

Namun ketika Biden dan Harris menjabat, sebagian besar epidemi sudah berlalu. Perekonomian dibuka kembali, vaksinasi sedang dilakukan, dan perekonomian kembali tumbuh. Namun, penghentian darurat ini tidak berarti kembalinya belanja negara yang lebih sedikit dan tingkat utang yang lebih rendah. Biden punya rencana lain. Alih-alih mengusulkan, seperti yang dilakukan Presiden Barack Obama setelah Resesi Hebat, bahwa ia akan mengurangi separuh defisit dalam waktu lima tahun, Biden memutuskan sudah waktunya untuk memperpanjang program darurat pandemi.

Tiga bulan setelah masa jabatan dan empat bulan setelah rancangan undang-undang bantuan COVID-19 senilai $900 miliar, pemerintahan Biden-Harris terus melanjutkan dengan rancangan undang-undang lainnya senilai $1,9 triliun. Pengeluaran ini sangat tidak proporsional dengan keadaan perekonomian, yang menghadapi kesenjangan output hanya sebesar $420 miliar, sehingga kita mengalami inflasi terburuk dalam 40 tahun. Hal ini tidak hanya berdampak serius pada defisit – hal ini juga merugikan rata-rata keluarga sebesar lebih dari $10.000.

Pemerintah kemudian memutuskan untuk menghapus beberapa tagihan besar yang belum dibayar. Riedl menyebutkan beberapa di antaranya: “$1,4 triliun pembelanjaan baru dalam rancangan undang-undang alokasi omnibus, $620 miliar dalam bentuk dana talangan pinjaman mahasiswa, $520 miliar dalam tunjangan veteran baru, undang-undang infrastruktur senilai $440 miliar, undang-undang semikonduktor, dan $360 miliar dalam SNAP baru dan belanja kesehatan paksa. berdasarkan perintah eksekutif.”

Beberapa ekonom secara keliru menyatakan bahwa menambah utang bukanlah masalah besar selama suku bunga rendah. Situasi ini tentu tidak berlaku pada belanja Biden-Harris. Tambahkan semuanya, termasuk pembayaran bunga utang, dan Anda akan mendapatkan $5 triliun di luar jumlah yang sudah ada.

Dampak dari pembelanjaan yang tidak bertanggung jawab ini terlihat jelas pada angka-angka CBO lainnya. Ketika Biden dan Harris menjabat di Gedung Putih, defisit anggaran sebesar $2,3 triliun akibat pandemi ini, dan diperkirakan akan turun menjadi $905 miliar pada tahun 2024. Seperti disebutkan di atas, defisit anggaran kini dua kali lipat dari yang seharusnya.