Dalam beberapa minggu terakhir, Wakil Presiden Kamala Harris jelas-jelas berupaya mengatasi salah satu masalah tersebut, jika tidak yang – Kritik terbesar yang dia hadapi sejak menjadi kandidat dari partainya: dia secara terang-terangan menghindari media, dan khususnya tidak ikut dalam wawancara.
Dalam seminggu, Harris tampil di “60 Minutes”, Howard Stern, acara Stephen Colbert, “The View”, dan bahkan podcast “Call Her Daddy” yang populer dengan pemilih perempuan yang lebih muda.
Namun, meskipun telah dilakukan beberapa kali wawancara, masih ada masalah besar yang masih ada: para pemilih hanya mengetahui sedikit tentang kebijakan Harris, rencana yang ia miliki untuk pemerintahannya, atau bagaimana ia akan berbeda dari Presiden Biden.
Dengan kata lain, Harris banyak berbicara, tetapi hanya sedikit bicara, selain menguraikan bahwa ia berencana untuk mencalonkan diri dalam pemerintahan Biden-Harris yang merupakan rekor tertinggi.
Jadi, para pemilih bisa dimaafkan karena kurang memahami presiden macam apa yang akan menjadi presiden berikutnya, atau bagaimana ia akan mewakili perubahan dalam empat tahun terakhir.
Seolah-olah dirancang agar sesuai dengan strategi medianya yang “jangan merugikan”, kampanye Harris yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap media pada hari-hari awal kampanyenya masuk akal pada saat itu.
Namun sekarang, sekitar tiga minggu sebelum hari pemilu, sah-sah saja jika kita mempertanyakan apakah strategi “menang tanpa kalah” atau bermain aman dan menawarkan beberapa rincian inovatif, sudah cukup untuk menang.
Tentu saja, Trump terkadang juga tidak bisa menyatakan dengan jelas kebijakan spesifik yang akan diambilnya pada masa jabatan keduanya. Selama debat bulan September, ketika ditanya tentang rencananya untuk reformasi layanan kesehatan, Trump hanya bisa menjawab mengumpulkan “Saya punya konsep rencana.”
Lebih jauh lagi, dalam pembelaan Harris, dia harus menghadapi tantangan yang sangat ketat mengingat perannya sebagai Wakil Presiden petahana. Dia telah mengambil langkah-langkah untuk tidak menyimpang terlalu jauh dari Biden dan berisiko mengasingkan basis pendukungnya, sambil mencoba menegaskan bahwa dia bukan Biden.
Namun, dalam beberapa wawancara minggu ini, Harris menekankan kebijakannya dan bagaimana dia akan mengatasi banyak masalah yang dihadapi negara kita, terutama dua masalah yang paling menonjol bagi Trump – ekonomi dan imigrasi.
Namun jawaban Harris yang tidak jelas memberikan sedikit indikasi kepada warga AS tentang bagaimana ia akan menangani mereka.
Pada “60 Menit”, pembawa acara Bill Whitaker bertanya apakah orang Amerika yang kesal dengan harga bahan makanan dan menyalahkan pemerintahan Biden-Harris adalah hal yang “salah”.
Harris merespons dengan menggembar-gemborkan langkah-langkah makroekonomi yang “progresif” sebelum hanya mengulangi bahwa harga terlalu tinggi dan bahwa ia memiliki “rencana” untuk menurunkan harga, namun tidak ada rencana apa pun.
Ketika ditanya tentang bagaimana ia berencana untuk membayar bagian-bagian penting dari agenda ekonominya, khususnya usulan kenaikan pajak perusahaan dan pribadi, Harris tidak memberikan indikasi bahwa ia memiliki rencana nyata untuk menetapkan dasar-dasar agendanya sendiri.
Dan mengenai imigrasi, khususnya apakah dia dan Biden telah berbuat cukup banyak untuk mengekang masalah ini dan bagaimana dia akan mengatasinya, hal yang paling dekat dengan Harris untuk menguraikan rencananya adalah bahwa “kebijakan yang kami usulkan adalah tentang menyelesaikan masalah, bukan mempromosikan masalahnya, oke?”
Yang patut disyukuri, Harris telah—dengan tepat—menyebut peran Donald Trump dalam menghentikan rancangan undang-undang perbatasan bipartisan, meskipun hal ini tidak menjelaskan banyak hal tentang bagaimana, sebagai Presiden, Harris akan bergerak maju.
Menariknya, poin terkuat Harris, dan yang paling ia garis besarkan dalam kebijakannya, adalah perang di Ukraina. Dia dengan tegas menolak gagasan untuk bernegosiasi dengan Putin tanpa adanya Ukraina di meja perundingan, sehingga sangat kontras antara dirinya dan Donald Trump.
Wawancara “60 Minutes” mungkin yang paling mendalam, namun wawancara Harris di “The View”-lah yang mungkin memiliki dampak politik paling besar.
Ketika ditanya apakah ada hal lain yang akan dia lakukan jika dibandingkan dengan Biden, Harris menjawab menjawab“Tidak ada yang terlintas dalam pikiran.” Meski menyadari posisinya yang canggung, masalah bagi Harris adalah para pemilih terus-menerus tidak menyetujui cara Biden menangani isu-isu penting.
Memang benar, tingkat persetujuan Biden terhadap perekonomian (40%) berada di bawah 19 poin, dan tingkat persetujuannya terhadap imigrasi (35%), inflasi (36%) dan kebijakan luar negeri (39%), lebih rendah berdasarkan jajak pendapat RealClearPolitics. rata-rata.
Terlebih lagi, kurang dari 3 dari 10 (28%) mengatakan negara ini berada di “jalur yang benar” sementara hampir dua pertiga (62%) mengatakan kita berada di “jalur yang salah” menurut Yahoo News pemungutan suara.
Singkatnya, desakan Harris bahwa ia tidak akan melakukan apa pun yang berbeda dari Biden, selain menunjukkan kesetiaan, mungkin tidak banyak membantu meyakinkan mayoritas pemilih yang tidak puas dengan keadaan negaranya – dan cara Biden menanganinya – bahwa Harris adalah pihak yang benar. pilihan.
Kampanye Trump sudah melakukannya memberi tahu Axios yang mereka rencanakan akan mengeluarkan banyak uang untuk mempromosikan kata-kata Harris. “Berharap untuk melihat klip ini setiap kali Anda menyalakan televisi antara sekarang dan 5 November,” Axios melaporkan seorang ajudan senior Trump mengatakan.
Selain dua wawancara substantif lainnya, Harris juga melakukan tiga wawancara ringan. Dia duduk bersama Howard Stern, Stephen Colbert, dan podcast “Call Her Daddy”, di mana, di hadapan penonton dan pembawa acara yang lebih ramah, Harris kembali ke strategi “getaran” dan “kegembiraan” yang telah menjadi dasar kampanyenya. selama ini. musim panas setelah penarikan Biden.
Strategi tersebut, yang pada dasarnya mengubah pemilihan presiden menjadi kontes popularitas, lebih menguntungkan Harris dibandingkan Donald Trump, dan sejauh ini strategi tersebut berhasil.
Dia kini mengungguli Trump dengan selisih 2 poin (46% berbanding 44%) dalam hal kandidat yang paling “mewakili perubahan” menurut New York Times/Siena pemungutan suara. Meskipun masih berada dalam batas kesalahan, perlu dicatat bahwa Harris adalah wakil presiden petahana dan telah menegaskan sejak menjadi kandidat bahwa ia bersekutu dengan Biden dalam banyak masalah.
Mengingat pemilu yang berlangsung sangat ketat, dan dalam lingkungan politik kita yang sangat terpolarisasi, strategi “jangan merugikan” Harris mungkin cukup untuk menempatkan Wakil Presiden di garis akhir.
Namun, kemungkinan besar di hari-hari terakhir pemilu, para pemilih akan fokus pada bagaimana mereka merasa bahwa masing-masing kandidat akan mengatasi permasalahan utama yang dihadapi negara ini.
Pada akhirnya, meskipun gencarnya pemberitaan media, banyak pemilih yang masih belum mengetahui rencana Harris mengenai perekonomian, perbatasan, kebijakan luar negeri, dan banyak lagi. Para pemilih juga tidak puas dengan empat tahun terakhir karena mengetahui empat tahun ke depan akan berbeda.
Douglas Schoen adalah konsultan politik lama dari Partai Demokrat.