Dengan Shohei Ohtani yang memanas, Dodgers bekerja keras

LOS ANGELES — Para pelempar Dodgers hadir untuk menyamai rekor pascamusim klub yang memainkan bola pelengkap yang membuat iri Rams. Mengubah bisbol menjadi permainan lari seolah-olah bola basket, Dodgers telah mengungguli lawannya 23-0 melalui 33 babak… dan terus bertambah.

Mereka memberikan energi yang besar pada waktu yang tepat.

Dan sekarang, semangat, Shohei Ohtani telah bergabung dalam obrolan.

Hal ini tidak bisa dihindari. Ini sebenarnya hanya masalah waktu bagi pendiri dan satu-satunya anggota Klub 50/50 bisbol.

Setelah mencetak 2-dari-18 dan mencetak 10 gol di Seri Divisi Liga Nasional melawan Padres, Ohtani mencetak 2-dari-4 dengan berjalan kaki di Game 1 Seri Kejuaraan Liga Nasional pada Minggu malam, berlari dan mencetak dua gol dalam kemenangan 9-0 Dodgers atas New York Mets.

Dia sekarang berusia 16 tahun untuk babak 19 besar dengan pelari dalam posisi mencetak gol, jika Anda kembali ke musim reguler. Dan 6 untuk 8 di babak playoff dengan pelari mana pun di pangkalan – dalam ini, playoff pertamanya, ingat, setelah enam musim tanpa tujuan di jalan bersama para Malaikat.

“Kami lebih baik ketika kami mendapatkan orang-orang untuk bermain dengan Shohei,” kata manajer Dodgers Dave Roberts. “Tentu saja ketika para pemain berada dalam posisi mencetak gol, mungkin ada sedikit lebih banyak fokus.

“Tetapi saya pikir sekarang dia berada di posisi yang baik. Seperti yang saya katakan pada seri terakhir, saya pikir dia sedikit mengejarnya, tapi saya pikir malam ini dia kembali ke zona pukulannya dan beberapa hal baik terjadi.”

Dengan tidak adanya bebek di kolam postseason ini, Ohtani adalah 0 untuk 16. Untungnya baginya, rekan satu timnya tiba di base pada hari Minggu, mencatat sembilan pukulan dan tujuh jalan.

“Saya benar-benar beruntung,” ujarnya melalui penerjemahnya dalam siaran Fox Sports. “Tim telah memberikan banyak kesempatan kepada saya untuk memukul dengan pelari di posisi mencetak gol, dan saya bersyukur untuk itu.”

Roberts melakukan apa yang dia bisa untuk mengatur jadwal, membuat Gavin Lux dan Tommy Edman mengorbankan pukulannya untuk mendorong pelari ke posisi mencetak gol untuk Ohtani.

“Ini hanya baseball playoff,” kata Roberts, yang pemainnya hanya mengorbankan pukulannya sebanyak 10 kali selama 162 pertandingan musim reguler. “Postseason berbeda dari musim reguler. Jaraknya sekitar 90 kaki dan… sebagian darinya memastikan Shohei memiliki kesempatan untuk bangun.

“Ini hanya tim bisbol. Jika Anda bisa menempatkan pemain di posisi mencetak gol, itu hanya akan menciptakan tekanan lebih besar.”

Sulit untuk memikirkan tekanan yang lebih besar dalam bisbol daripada mengelola Ohtani, ancaman yang baik hati dan manis yang tampak seperti sedang memukul bola di seluruh taman pada hari Minggu.

Pria yang mengenakan cleat airbrush bergambar anjingnya, Decoy, mengendarai laser dengan kecepatan 116,5 mph — pukulan terburuknya yang ke-10 sebagai Dodger — keluar dari tembok. Itu ditentukan oleh satu gol, dengan kesalahan yang dilakukan pemain sayap kanan Mets, Starling Marte, memungkinkan Ohtani mencapai posisi kedua dan Edman mencetak gol.

Ohtani juga melakukan pukulan tunggal run-scoring ke lapangan kanan untuk menyingkirkan Kodai Senga yang liar dari permainan pada inning kedua.

Dan ayunan Ohtani, tiga perempat dari ujung pemukul pada pukulan keenam kembali ke jalur peringatan di tengah lapangan, bahkan menarik “ooh” dan “ahhs” dari penonton yang memujanya – yang mungkin menahan nafas kolektif. untuk sesaat ketika superstar Jepang itu tergeletak di base kedua ketika dia tertangkap mencoba mencuri pada hari Minggu, terlempar untuk pertama kalinya dalam 36 percobaan dan untuk pertama kalinya sejak 22 Juli.