EV memiliki 'masalah Partai Republik' dengan kesenjangan yang semakin dalam menjelang pemilu – San Bernardino Sun

Keith Laing dan Alicia Tang | (TNS) Berita Bloomberg

Di antara serangan-serangan Donald Trump dan iklan-iklan Kamala Harris yang membanjiri gelombang udara Michigan menjelang pemilu AS adalah ledakan TV bernilai enam digit yang, di permukaan, tidak ada hubungannya dengan politik. Sebaliknya, iklan berdurasi 30 detik ini bertujuan untuk meyakinkan pemilih di negara bagian swing state tentang manfaat membeli kendaraan listrik.

“Lupakan kebisingan politik,” kata iklan tersebut, sambil menampilkan foto pekerja pabrik di sebuah pabrik mobil di atas klip Trump yang mencela kendaraan listrik. “EV berarti lapangan kerja yang baik di Amerika.”

Mobil listrik mempunyai “masalah Partai Republik,” kata ahli strategi Partai Republik, Mike Murphy, yang memulai sebuah kelompok advokasi yang telah berkoordinasi dengan produsen mobil untuk mempercepat adopsi di negara-negara bagian merah di mana penjualannya masih tertinggal.

Murphy mengatakan meskipun baru-baru ini ada entri dari Elon Musk dari Tesla Inc. dengan Trump tidak membantu membalikkan cemoohan selama puluhan tahun terhadap kendaraan plug-in dan janji mantan presiden untuk mengakhiri kebijakan kendaraan listrik Joe Biden pada “hari pertama”.

“Kecuali kita mulai mengajak Partai Republik untuk membeli kendaraan listrik, kita tidak akan mencapai jumlah tersebut,” usulan pemerintahan Biden, kata Murphy, mengacu pada janji Biden agar mobil listrik menyumbang setengah dari seluruh penjualan kendaraan di AS pada tahun 2030. Terakhir tahun, jumlahnya hanya 8%.

Politik EV memainkan peran besar dalam kampanye presiden di Michigan. Trump memasang iklan di sana yang mengklaim Wakil Presiden Harris ingin mengakhiri semua pekerjaan bertenaga gas dan pekerja otomotif di negara bagian tersebut berisiko terkena PHK massal. Dalam pidatonya pada tanggal 4 Oktober di Flint, Michigan, Harris mengatakan kepada hadirin bahwa dia “tidak akan memberi tahu Anda jenis mobil apa yang harus Anda kendarai.”

Kubu Demokrat di California, Colorado, dan Washington terus menyumbang porsi terbesar pembelian kendaraan listrik baru, sedangkan kubu Partai Republik termasuk Mississippi, Arkansas, dan West Virginia menyumbang persentase penjualan terkecil. Di masing-masing negara bagian selatan tersebut, mobil listrik menyumbang kurang dari 3% penjualan kendaraan baru pada kuartal kedua dibandingkan dengan 27% di California dan 18% di negara bagian Washington, menurut Alliance for Automotive Innovation.

Terdapat elemen geografis dan ekonomi yang jelas mempengaruhi pembeli mobil listrik di wilayah ini, namun kesenjangan politik sulit untuk diabaikan: data Murphy menunjukkan bahwa Partai Republik merupakan kelompok pembeli mobil baru terbesar di AS, namun Partai Demokrat memiliki kemungkinan 4,5 kali lebih besar untuk membeli. sebuah EV.

Sementara itu, produsen mobil mengurangi proyeksi EV mereka. Hanya 29% orang dewasa Amerika sekarang mengatakan mereka akan secara serius mempertimbangkan kendaraan plug-in untuk pembelian berikutnya, turun 9 poin persentase dari tahun lalu, menurut jajak pendapat terbaru dari Pew Research Center.

Orang yang berperilaku keras

Ketidakpastian mengenai pemilu menambah skeptisisme terhadap kendaraan listrik, kata Mark Trudell, manajer umum di Extreme Dodge Chrysler Jeep Ram di Jackson, Michigan. “Jika pemilu berubah, banyak subsidi pemerintah akan hilang,” katanya, mengacu pada kredit pajak federal senilai $7.500 untuk pembeli Tesla, Rivian, dan kendaraan listrik lainnya yang memenuhi kriteria tertentu.

Dia adalah satu dari ribuan dealer mobil di seluruh negeri yang dituduh menjual kendaraan listrik baru, yang jumlahnya banyak.

Banyak distributor yang mulai melakukan pendekatan terhadap proses ini secara lebih klinis. Di Hall Mazda dan Hall Volkswagen di Brookfield, Wisconsin, pelanggan ditanyai beberapa pertanyaan tentang apa yang mereka butuhkan pada mobil berikutnya sebelum mendiskusikan opsi spesifik. Namun sekitar seperempat dari mereka yang memilih model EV menolak untuk mempertimbangkannya karena alasan politik, menurut Charlie Hall, presiden operasi.

“Beberapa orang keberatan dengan gagasan insentif pajak besar yang tersedia untuk kendaraan listrik,” kata Hall. “Mereka merasa bahwa ini bukanlah pasar bebas yang sedang berjalan. Dan mereka ingin memilih dengan uang mereka.”

Lexus dari Montgomery di Alabama mencoba pendekatan berbeda dalam menjual mobil listrik. Dealer tersebut baru-baru ini menunjuk Holly Dobson untuk peran baru yang disebut “juara listrik”, yang melibatkan mendidik pembeli mobil dan melatih tenaga penjualan tentang teknologi dalam upaya untuk melampaui politik. Dobson mengatakan 90% pelanggan yang dia dekati mengenai kendaraan listrik langsung menolak gagasan tersebut.

“Kami mencoba mengembangkan basis pelanggan kendaraan listrik kami di Selatan,” kata Dobson.

Faktor Musk

Salah satu donor besar dari Partai Republik yang memiliki kekuatan untuk mengubah narasi seputar kendaraan listrik adalah Musk, yang menghabiskan banyak uang untuk mendukung pencalonan Trump, berkampanye dengan mantan presiden tersebut dan mendiskusikan posisi potensial dalam pemerintahannya.

Survei Morning Consult Intelligence menunjukkan bahwa dukungan bersih Tesla terhadap Partai Republik meningkat dalam beberapa bulan terakhir setelah Trump menyebut Musk seorang jenius, namun perusahaan tersebut kehilangan dukungan di kalangan Demokrat.

Beberapa orang di Wall Street sudah melihat politik Musk muncul dalam keputusan Tesla.

“Mengingat konsumen sangat sensitif terhadap politik dan lebih dari separuh pembeli Tesla condong ke kiri, dinamika ini mungkin telah mengurangi pengiriman sebesar 5-10 ribu pada kuartal tersebut,” kata Gene Munster dari Deepwater Asset Management.

Pavel Ihnatovich, pemilik GS Motors, dealer kendaraan listrik bekas di Hopkins, Minnesota, sebagian besar menghindari penjualan Tesla karena opini publik terhadap Musk memburuk. “Saat ini pembelinya lebih sedikit dibandingkan dulu,” katanya.

Mickey Anderson, presiden dan CEO Baxter Auto Group, yang memiliki dealer di Nebraska, Kansas, Wisconsin dan Colorado, mengatakan dia melihat lebih banyak mantan pemilik Tesla berbelanja model pengganti berkat politik Musk.

“Hal itu tidak menyebabkan orang meninggalkan kendaraan listrik,” katanya. Hal ini menyebabkan orang meninggalkan Tesla.

Anderson mengatakan tanggapan pertama banyak pemilik kendaraan berbahan bakar bensin terhadap kendaraan listrik adalah “itu tidak berhasil bagi saya”, meskipun menurutnya hal ini sebagian besar disebabkan oleh kurangnya pengetahuan.

'pindahkan setrika'

Wes Lutz, presiden Extreme Dodge, mengatakan pelanggan bisa lebih atau kurang terbuka terhadap kendaraan listrik “tergantung dari mana Anda mendapatkan berita.” Namun saat ini, dia meminta stafnya untuk menghindari diskusi politik dengan pelanggan.