Shohei Ohtani dari Dodgers dalam pengawasan ketat karena hasil pascamusim yang tidak merata – San Bernardino Sun

NEW YORK — Di ruang ganti setelah kekalahan Dodgers di Game 2 Seri Kejuaraan Liga Nasional, media mengepung Mookie Betts di lokernya di sudut jauh clubhouse.

Betts ditanya tentang pembagian ganjil Shohei Ohtani di postseason – 6 untuk 8 dengan pelari di base, 0 untuk 19 dengan base kosong.

“Saya pikir Shohei akan baik-baik saja,” kata Betts dengan suara lesu – mengabaikan siapa pun yang meragukannya, sebagaimana Betts dan rekan satu tim Dodgers lainnya menyebut Ohtani, “pemain terbaik di planet ini.”

Tapi Ohtani telah menjadi Clark Kent yang lemah lembut seperti Superman selama postseason pertama karir MLB-nya.

Home run Game 1 melawan San Diego Padres pada pukulan keduanya di Seri Divisi NL adalah momen yang menakjubkan, diselingi oleh pukulan ganas Ohtani yang melepaskan emosi. Dia memilih pada pukulan berikutnya.

Namun, sejak momen superhero itu, Ohtani benar-benar fana – 4 dari 24 dengan 12 strikeout, termasuk 2 dari 7 dalam dua game pertama NLCS melawan New York Mets.

“Yang benar-benar saya fokuskan adalah bagaimana perasaan saya di plate,” kata Ohtani melalui penerjemahnya sebelum latihan Dodgers di Citi Field pada hari Selasa. “Jika saya merasa baik-baik saja dan hasilnya tidak memuaskan, maka saya tidak terlalu khawatir karena ada keberuntungan yang terlibat.

“Sekarang, jika ada situasi di mana saya merasa tidak nyaman dan saya tidak melakukannya dengan baik, atau tidak memberikan hasil yang baik, maka itu adalah sesuatu yang saya lihat untuk memastikannya secara fisik, mekanis, pastikan. bahwa semuanya sudah diatur dengan baik.

Ohtani mengatakan dia merasa “baik-baik saja” saat ini. Tapi dia terkadang terlihat bingung dengan tiga pelempar, khususnya. Pemain kidal Padres Tanner Scott menghadapi Ohtani empat kali di NLDS dan memukulnya empat kali. Pemain kidal Mets Sean Manaea memensiunkan Ohtani tiga kali di NLCS Game 2, dua kali dengan strikeout. Dan Ohtani mencetak 0 untuk 6 dengan tiga strikeout dalam dua NLDS yang dimulai oleh pemain tangan kanan Padres Yu Darvish – digambarkan oleh Ohtani sebagai “pahlawan masa kecilnya”.

“Saya terkejut dia membaik (keluar dari zona serangan) dibandingkan dengan Darvish,” kata manajer Dodgers Dave Roberts. “Scott hanya – ada nitrous yang datang ke arahmu dengan penggeser. Itu hanya pukulan yang sulit bagi kaum kidal mana pun. Manaea, aku tidak bisa membayangkan bola yang datang dari base pertama menuju ke arahmu dan kemudian mencoba memukulnya.”

Seperti yang ditunjukkan oleh kelelahan dalam respons Betts – ini adalah jenis pengawasan yang muncul karena menjadi salah satu pemain elit dalam permainan. Ohtani tentu bukan satu-satunya di antara para bintang yang berjuang untuk meniru kesuksesan musim regulernya di postseason.

MVP Liga Amerika yang diduga Aaron Judge memasuki Permainan ALCS Yankees pada Selasa malam dengan rata-rata pukulan 0,204 dalam kariernya dalam permainan pascamusim, termasuk 2 untuk 15 (0,133) tahun ini. MVP NL tujuh kali Barry Bonds adalah pemukul 0,196 di postseason sebelum terobosannya dengan San Francisco Giants pada tahun 2002. MVP AL tiga kali Alex Rodriguez adalah pemukul 0,259 di postseason.

Dan Betts sendiri harus memecahkan kemerosotan 0-dari-22 postseason bulan Oktober ini.

Sulit bagi saya untuk mengatakan apakah saya berada pada standar yang sama dengan pemain yang Anda sebutkan, kata Ohtani dengan rendah hati. “Ini adalah pengalaman pertama saya di postseason, jadi saya tidak bisa mengandalkan pengalaman atau refleksi saya di masa lalu. Tapi yang saya tahu adalah kami bermain melawan tim bagus, tim lebih baik, dengan pitcher terbaik mereka. Oleh karena itu, untuk mendapatkan basic hit, memberikan hasil tidak semudah mungkin.

“Dan dengan itu, fokus saya adalah pada apa pun yang terjadi di pertandingan sebelumnya, itu saja. Dan saya benar-benar fokus pada pertandingan berikutnya dan sesuatu yang mungkin akan saya renungkan ketika semuanya sudah berakhir.”

Hal yang paling aneh tentang kinerja pascamusim Ohtani adalah perbedaan mencolok antara hasil-hasilnya dengan pelari di atas atau pangkalan yang kosong. Hal ini menimbulkan pertanyaan tentang susunan pemain dan apakah Roberts harus menempatkan Betts kembali memimpin dengan Ohtani di posisi kedua – pengaturan untuk 73 pertandingan pertama musim ini sampai Betts mengalami cedera tangan.

Roberts mengatakan dia “tidak benar-benar” mempertimbangkan pertimbangan apa pun.