NEW YORK — Pertanyaan: Bagaimana cara mengosongkan Citi Field sepenuhnya?
Jawaban: Lapangan ke Shohei Ohtani dengan seorang pria di pangkalan.
Apakah Dodgers mengambil kendali Seri Kejuaraan Liga Nasional pada Rabu malam saat Ohtani menyalakan pemotong Tylor Megill dan mengirimkannya ke tiang kanan lapangan dan ke dek kedua?
Mungkin tidak segera. Namun pukulan tiga kali Ohtani, didukung oleh tinjauan video dan terjadi dua babak setelah pukulan playoff Kiké Hernández lainnya, mengubah permainan yang relatif ketat menjadi permainan berikutnya. ini membantu Dodgers meraih kemenangan 8-0 atas New York Mets dan memimpin seri 2-1 – dan mengingat dalam sejarah NLCS, tim yang memenangkan Game 3 telah memenangkan 35 dari 54 seri (64,8%).
Dan ada beberapa keuntungan halus di luar seri utama yang dibuat oleh Ruthian terbaru Ohtani – ya, saya mengatakannya – luar biasa.
Salah satu keuntungannya adalah menyingkirkan Freddie Freeman untuk beberapa adegan. Freeman terbatas tetapi aktif dengan pergelangan kaki yang buruk, dan dia melakukan dua lemparan besar ke tanah di base pertama pada Rabu malam. Lebih banyak peluang untuk memberinya babak yang lebih baik.
Keuntungan lain? Keunggulan besar menyelamatkan Manajer Dave Roberts dari keharusan menggunakan beberapa obat pereda leverage tinggi di akhir inning, setelah Walker Buehler memberi Dodgers empat inning yang mengesankan dan 90 lemparan, berjuang dengan lalu lintas dasar tetapi menghasilkan apa yang dia perlukan. menghentikan pelari daripada mencetak gol.
Khususnya, Buehler menyelesaikan setiap inning dengan strikeout. Dia mengipasi Pete Alonso dengan pelari di urutan pertama dan membuat Francisco Alvarez dan Francisco Lindor menyelesaikan yang kedua dan membiarkan base tetap terisi, yang terakhir dengan bola melengkung 3-dan-2 yang memicu teriakan keras dari Buehler saat dia berjalan keluar lapangan. . gundukan Buehler mengipasi JD Martinez untuk menempatkan dua pelari lagi di posisi ketiga dan membuat Alvarez melakukan pukulan ketiga pada lemparan ke-90 dan terakhirnya untuk menutup lemparan keempat.
Tidak harus Buehler antik. Namun mengingat liku-liku kembalinya dia dari operasi Tommy John, menyumbangkan apa yang dia lakukan di pertandingan besar terasa familier dan menyenangkan.
“Ya, itu segalanya bagiku,” katanya. “… Pertandingan besar atau saya sedang dalam pertandingan besar, itulah yang saya pedulikan. Cara Kiké berbicara tentang kepercayaan diri tim kami ketika saya melakukan pitching, apa pun itu, menurut saya itulah tujuan dari setiap pitcher pemula.
“Ada statistik dan hak bebas dan semua ini (hal-hal), tapi saya ingin 25 pemain di ruang ganti yang percaya pada saya memberi kami peluang bagus untuk menang. Jika saya berhasil menciptakannya di ruang ganti kami, mungkin itulah yang paling saya banggakan ketika saya selesai.”
Dengan 90 lemparan dan tekanan yang menyertainya, empat inning sudah cukup bagi Buehler. Michael Kopech menempatkan tim di urutan kelima, Ryan Brasier masuk setelah home run ke-15 Hernández musim ini (dan yang kedua di bulan Oktober ini) memperpanjang keunggulan LA menjadi 4-0 di kuarter keenam, dan Blake Treinen membukukan skor 8-9-1 bagian dari lineup Mets di tempat ketujuh. Treinen melemparkan 11 lemparan, 10 pukulan, dan selesai milik dia kerja malam mengipasi Lindor juga.
(Lucunya. Lindor mendengar banyak nyanyian “MVP” di awal permainan dari 43.893 penonton Citi Field yang diumumkan. Dia 0 untuk 4, dan pada saat Treinen mengalahkannya … yah, kursi kosong tidak bernyanyi “MVP.”)
Dengan keunggulan besar, Roberts mampu menggunakan Ben Casparius di dua inning terakhir, menyelamatkan Evan Phillips dan Daniel Hudson untuk hari lain. “Itu penting” dalam rangkaian yang panjang, kata Roberts.
Bahkan di luar beban kerja yang menumpuk selama tujuh seri game, dan terutama tiga game di tengah, semakin lama sebuah seri berlangsung, semakin besar peluang para pemukul untuk melihat obat peredanya dan, secara teori, semakin baik kesuksesan yang mungkin mereka dapatkan. . Namun jika Roberts menangani hal ini dengan baik – bahkan mereka yang meragukan harga dirinya harus mengakui bahwa dia telah melakukannya dengan cukup baik sejauh ini di bulan Oktober ini, dengan Mungkin Pengecualian Game 2 – pemukul mungkin tidak melihat obat pereda tertentu berkali-kali.
Dilema Ohtani sungguh aneh. Setelah musim reguler yang bersejarah secara statistik, dengan ekspektasi bahwa ia akan membawa klub pada bulan Oktober, ini merupakan perjalanan yang dilalui Jekyll-and-Hyde. Dia sekarang 0 untuk 22 di postseason dengan tidak ada orang di depannya. Tetapi dengan pelari di posisi mencetak gol, dia mencetak 5 untuk 6 dengan dua kali berjalan, dua homer dan delapan RBI, termasuk tiga pada Selasa malam.
Roberts mengungkapkan kebingungannya dengan anggapan bahwa mungkin tim akan mendapatkan keuntungan dengan memindahkan Ohtani dari posisi terdepan, dan alasannya masuk akal: Anda ingin pemukul terbaik Anda mendapatkan pukulan sebanyak mungkin. Sejujurnya, sepertinya reaksi berlebihan dari kota dan basis penggemar bahwa Oktober bisa menjadi bentuk penyiksaan yang sadis setiap kali Dodgers kalah, dengan semua kenangan pahit itu muncul kembali ke permukaan.
Dan ini juga: Mantan pemain dan analis saat ini Harold Reynolds mencatat dalam program Jaringan MLB pada hari Selasa bahwa ketika Ohtani berjalan dengan baik, dia akan masuk ke dalam kotak pemukul dan meletakkan pemukul di atas bahunya sejenak, sebagai alat relaksasi, sebelum masuk ke dalam . posisi memukul. Akhir-akhir ini, Reynolds mengamati, dia belum melakukannya.
Sebelum pemotong yang menentukan dari Megill di urutan kedelapan, dia melakukannya.
jalexander@scng.com