Penutupan sekolah yang berkepanjangan mungkin merupakan kesalahan terburuk dalam sejarah negara bagian – San Bernardino Sun

Yang membedakan California dari negara bagian lain adalah luasnya.

Meskipun Alaska dan Texas secara fisik lebih besar, dalam semua hal, California lebih unggul dibandingkan negara bagian lain dalam hal populasi, keragaman etnis, dampak budaya, dan kekuatan ekonomi – yang terakhir ini setara dengan sebuah negara besar.

Namun, akibat dari keunggulan California yang luar biasa adalah ketika pejabatnya melakukan kesalahan, hal itu sering kali memalukan.

Salah satu yang terlintas dalam pikiran adalah apa yang terjadi tiga dekade lalu ketika gubernur Partai Republik, Pete Wilson, dan Badan Legislatif yang dikuasai Partai Demokrat memutuskan untuk merombak total sistem utilitas listrik di negara bagian tersebut.

Para pejabat menyebutnya sebagai “deregulasi” dan menjanjikan era baru listrik yang lebih banyak dan lebih murah, namun hal ini merupakan pertaruhan buruk yang membuka pintu bagi manipulasi oleh pemasok, memaksa satu perusahaan utilitas bangkrut, hampir menghancurkan perusahaan lain, dan meningkatkan jumlah konsumen. biaya.

Ada terlalu banyak bencana California lainnya.

Misalnya, ketika Bendungan Oroville selesai dibangun hampir enam dekade lalu, para pejabat California sesumbar bahwa bendungan itu adalah yang tertinggi di negara itu dengan ketinggian 770 kaki. Namun, pada tahun 2017 saluran pelimpah bendungan gundukan tanah telah dimanfaatkan sepenuhnya karena banyaknya limpasan salju yang tercatat, sehingga menunjukkan adanya kelemahan besar. Ketika saluran pelimpah beton runtuh, debitnya dialihkan ke saluran pelimpah alternatif namun hanya berupa tanah dan batu dan juga mulai terkikis.

Bendungan tersebut hampir runtuh, namun meskipun bencana besar dapat dihindari, insiden tersebut mengungkap kelemahan besar dalam desain, konstruksi, dan pemeliharaan bendungan.

Baru-baru ini, ketika pandemi COVID-19 melanda, dunia usaha terpaksa tutup, sekitar 3 juta pekerja kehilangan pekerjaan dan Departemen Pengembangan Ketenagakerjaan kewalahan menangani permohonan asuransi pengangguran.

Kekacauan tersebut mengakibatkan ribuan pekerja yang menganggur tidak menerima tunjangan yang menjadi hak mereka, sehingga memberikan tekanan finansial pada mereka dan keluarga mereka, sementara puluhan miliar dolar dibayarkan kepada para penipu.

Proyek kereta peluru merupakan kandidat yang masuk dalam daftar kegagalan memalukan di negara bagian ini. Proyek ini terlambat berpuluh-puluh tahun dari janji awal untuk menyelesaikan proyek tersebut, karena memakan biaya berkali-kali lipat dari anggaran ketika para pemilih menyetujui penerbitan obligasi senilai $9,95 miliar pada tahun 2007, dan tidak memiliki rencana keuangan yang layak.

Hal ini membawa kita pada keputusan kebijakan politik terburuk di California: Menutup sekolah umum di negara bagian tersebut selama berbulan-bulan selama COVID-19 dan memaksa hampir 6 juta siswa untuk menghadapi tantangan sebaik mungkin.

Beruntunglah mereka yang mempunyai orang tua kaya. Mereka lebih cenderung bekerja dari rumah, sehingga bisa memantau perintah internet. Sejumlah sumber daya dikumpulkan, guru direkrut, dan sekolah ad hoc didirikan.

Siswa dari keluarga berpenghasilan rendah tidak memiliki keuntungan seperti itu. Orang tua mereka cenderung memiliki pekerjaan yang tidak dapat dilakukan dari jarak jauh, dan kecil kemungkinannya memiliki layanan internet atau komputer sendiri.

Hasilnya, berdasarkan tes akademis yang kemudian terungkap, adalah melebarnya kesenjangan prestasi yang sudah besar antara anak-anak dari keluarga miskin – sekitar 65% dari jumlah siswa yang bersekolah di negara bagian tersebut – dan teman-teman mereka yang lebih mampu.