Clippers mengalahkan Raptors dalam film thriller kedua dari belakang – San Bernardino Sun

INGLEWOOD — Pelatih Tyronn Lue memandang Norman Powell saat pertandingan dimulai dan mengetahui penjaga berusia 30 tahun itu lelah. Powell telah bermain rata-rata 34 menit dalam 10 pertandingan musim ini.

Tapi Lue harus memalingkan muka, terutama di menit-menit terakhir pertandingan hari Sabtu melawan Toronto Raptors. Mereka membutuhkan pertandingan ini, jadi bertentangan dengan penilaiannya yang lebih baik, sang pelatih menahan Powell dan James Harden di saat-saat sulit.

Dan itu berhasil.

Powell mencetak 24 poin, termasuk dua dari empat lemparan bebas di detik-detik terakhir, dan Harden melakukan satu dari dua tembakan busuk untuk meraih kemenangan 105-103 di Intuit Dome. Itu adalah kemenangan keempat berturut-turut mereka pada malam kedua berturut-turut.

“Saya tahu beberapa dari kami lelah, tapi inilah saatnya Anda harus berjuang secara mental,” kata Lue. “Saya tahu Norm lelah setelah lompatan dan apa yang dia lakukan untuk kami secara ofensif, tapi kami membutuhkan setiap menit yang bisa dia berikan kepada kami malam ini. Saya tahu dia lelah dan (Ivica) Zubac sedikit lelah tapi kami harus memenangkan pertandingan ini.”

Seperti kebanyakan pertandingan mereka musim ini, pertandingan berlangsung di menit-menit terakhir setelah Clippers (6-4) menyia-nyiakan keunggulan dua digit. Mereka telah memimpin dengan dua digit dalam 10 pertandingan musim ini.

Raptors melakukan semua yang mereka bisa untuk mengirim Clippers dalam perjalanan tiga pertandingan mereka dengan kekalahan lagi. Setelah Immanuel Quickley memasukkan lemparan tiga angka pada sisa waktu 39 detik, Powell dan Harden gagal melakukan lemparan bebas, memberikan peluang bagi Toronto. Namun Quickley dan RJ Barrett sama-sama gagal melakukan tembakan pendek yang sulit di bawah tekanan pertahanan Terance Mann sebelum Jakob Poeltl gagal melakukan upaya umpan dengan sisa waktu 4,1 detik.

“Kami akan mengkhawatirkan hari esok, besok. Tapi hari ini adalah pertandingan yang bisa dimenangkan,” kata Lue. “Kami bangkit, dan kami harus menyelesaikan pertandingan dan para pemain harus bermain lebih sedikit dari yang Anda inginkan secara berturut-turut. Kami membutuhkan kemenangan.”

Powell bermain selama 35 menit, Harden menyelesaikan dengan 24 poin, 12 rebound, dan tujuh assist dalam 34 menit, sedangkan Zubac mencatatkan 14 poin dan 12 rebound dalam 38 menit.

Zubac mengatakan dia merasa baik-baik saja setelah pertandingan. “Saya berharap saya bisa bermain di usia 48 tahun, tetapi saya tahu itu tidak mungkin,” katanya.

Namun, meskipun semua hal baik, masih ada masalah turnover. Banyak turnover. Clippers melakukan 17,6 pertandingan.

Namun entah bagaimana, Clippers berhasil mengatasi kesalahannya dengan memenangkan beberapa pertandingan. Hari Sabtu tidak ada bedanya. Clippers membatasi turnover mereka menjadi 14 tetapi masih unggul signifikan.

“Hal terbesar yang selalu saya sampaikan kepada tim kami adalah kami harus melewati pertandingan ini,” kata Lue. “Kalaupun naik 10 menit, kita harus berhenti empat menit, minus. Pertama-tama lihat apakah kami dapat melakukan layup dan kemudian jika tidak, kami dapat mengeluarkannya dan mencoba berlari.”

“Kami tidak melakukan itu — unggul 10 hingga 12 poin sebelum ditetapkan. Karena begitu mereka terkunci dalam posisi bertahan, permainan akan melambat dan Anda mencoba menghabiskan waktu dan akhirnya melakukan pukulan yang buruk. Jadi teruslah menjalankan seluruh permainan dan berhenti serta jaga bola basketnya.”

Clippers memimpin, 87-75, dengan sisa waktu 9:10. Raptors perlahan memangkas keunggulan menjadi 93-91 dengan laju 6-0 dengan sisa waktu 4:08. Namun pada akhirnya, pertahanan Clippers-lah yang meraih kemenangan.

Tim akan berupaya membawa momentum ini ke dalam tiga pertandingan tandang minggu depan ke Oklahoma City dan Houston (dua pertandingan). Apakah mereka bisa atau tidak, Clippers harus melakukannya tanpa Kawhi Leonard mengawasi dari bangku cadangan.

Lue mengatakan sebelum pertandingan bahwa MVP Final dua kali itu tidak akan pergi bersama tim. Leonard harus absen tanpa batas waktu karena peradangan yang terus-menerus di lutut kanannya.

Clippers memimpin hampir sepanjang babak pertama, memungkinkan Raptors unggul dua poin di kuarter pertama. Mereka kembali unggul dan memimpin, 28-22, di penghujung kuarter pembuka.

Pada kuarter ketiga, Clippers memperbesar keunggulan mereka menjadi 14 (45-31) melalui empat lemparan tiga angka berturut-turut, dua lemparan Kevin Porter Jr., dijepit di antara satu lemparan Nico Batum dan satu lemparan Amir Coffey. Tapi seperti banyak pertandingan lainnya musim ini, Clippers tidak mampu menutup lawan mereka dan mereka tertinggal tipis 52-47 pada babak pertama.

“Secara defensif, kami melakukan pekerjaan yang baik dalam menjaga pertahanan sepanjang pertandingan,” kata Lue. “Kami baru saja membalikkan bola basketnya.”