Dengan periode pendaftaran Medicare tahunan di sini, para lansia dibombardir dengan iklan dan telepon yang mempromosikan rencana Medicare Advantage, sering kali menekankan manfaat tambahan seperti keanggotaan penglihatan, gigi, dan gym. Sayangnya, sebagian besar informasi ini membingungkan atau tidak lengkap.
Memilih paket Medicare Advantage yang salah – atau paket apa pun – berdasarkan informasi yang tidak akurat dapat menimbulkan konsekuensi jangka panjang. Bagi sebagian orang, hal ini mungkin membatasi pilihan jaminan layanan kesehatan di masa depan, terutama jika mereka memiliki kondisi kronis.
Ini adalah sebuah kisah peringatan: Memilih rencana Medicare harus didasarkan pada informasi yang telah diteliti dengan baik dan dapat diandalkan yang disesuaikan dengan kebutuhan unik Anda.
Medicare Advantage (Bagian C) menggabungkan Medicare bagian A dan B dan sering kali menambahkan manfaat lainnya. Namun, banyak pendaftar tidak menyadari bahwa bergabung dengan Medicare Advantage dapat mempersulit, bahkan tidak mungkin, untuk kembali ke Medicare asli dengan polis suplemen Medicare (medigap), menurut halaman fakta di MedicaidInteractive.org.
Hal ini bisa menjadi masalah terutama jika Anda memiliki kondisi kronis, yang dapat memengaruhi kelayakan Anda untuk mendapatkan medigap. Dalam kebanyakan kasus, individu hanya memiliki waktu terbatas ketika mereka pertama kali memenuhi syarat untuk menerima Medicare untuk mendaftar dalam rencana medigap tanpa harus menjawab pertanyaan medis. Jika mereka kemudian memutuskan untuk meninggalkan rencana Medicare Advantage dan bergabung kembali dengan Medicare asli, mereka dapat menghadapi penjaminan kesehatan, sehingga sulit atau mahal untuk mendapatkan perlindungan medigap — jika mereka memenuhi syarat.
Masalah besar lainnya adalah bahwa rencana Medicare Advantage sering kali membatasi anggota pada jaringan penyedia tertentu. Dengan Medicare asli, Anda biasanya dapat mengunjungi dokter atau rumah sakit mana pun yang menerima Medicare, namun paket Medicare Advantage seringkali terbatas pada dokter dan fasilitas tertentu. Jika Anda memerlukan perawatan di luar jaringan, perawatan tersebut mungkin tidak ditanggung, atau biayanya mungkin lebih tinggi, menurut artikel Consumer Reports. Pembatasan ini dapat memengaruhi akses Anda terhadap layanan, terutama jika Anda memerlukan spesialis atau fasilitas khusus yang berada di luar jaringan. Namun, banyak iklan dan perwakilan yang menekankan “manfaat tambahan” dari rencana Medicare Advantage tanpa menjelaskan sepenuhnya batasan ini.
Insentif finansial untuk agen juga berperan dalam pemasaran Medicare Advantage. Agen asuransi sering kali mendapat komisi lebih tinggi untuk mendaftarkan klien dalam rencana Medicare Advantage daripada Medicare asli dengan polis medigap, menurut sebuah artikel dari Fortune. Hal ini dapat menciptakan insentif bagi beberapa agen untuk mengarahkan individu menuju Medicare Advantage, meskipun hal tersebut tidak sesuai dengan kebutuhan klien. Meskipun banyak agen bertindak secara etis, beberapa agen mungkin tidak memberikan perbandingan yang seimbang atas semua pilihan. Penerima manfaat harus menyadari hal ini dan mencari nasihat dari sumber terpercaya, seperti konselor Medicare berlisensi atau alat Medicare Plan Finder resmi, untuk membuat keputusan yang tidak memihak.
Penting juga untuk mengevaluasi biaya sebenarnya dari rencana Medicare Advantage. Meskipun banyak yang mengiklankan premi yang rendah atau nol, paket ini sering kali dilengkapi dengan pembayaran bersama, asuransi bersama, dan pengurangan yang dapat bertambah dengan cepat, terutama selama masa rawat inap di rumah sakit atau jika Anda sering memerlukan perawatan spesialis.
Terakhir, paket Medicare Advantage bersifat spesifik wilayah dan dapat mengubah cakupan, jaringan, atau biayanya dari tahun ke tahun. Sebuah rencana yang berhasil dengan baik di satu bidang mungkin tidak berhasil untuk seseorang di bidang lain dan rencana yang berhasil untuk Anda dalam satu tahun mungkin akan berubah di tahun berikutnya. Memahami rincian cakupan dan membandingkan pilihan Anda dengan cermat setiap tahun adalah hal yang penting.
Meskipun Medicare Advantage mungkin merupakan pilihan yang sangat baik bagi sebagian orang, keputusannya harus dibuat dengan hati-hati. Informasi yang salah, insentif finansial bagi agen, dan potensi kesulitan untuk beralih kembali ke Medicare asli dengan cakupan medigap yang lebih lama berarti diperlukan penelitian yang cermat. Lihat lebih jauh dari iklan dan verifikasi informasi dengan sumber yang tidak memihak. Hal ini memastikan Anda membuat pilihan yang paling tepat untuk kesehatan, anggaran, dan ketenangan pikiran Anda.
John Ray adalah CEO Haven Home Health and Hospice. Dia dapat dihubungi di john@havenhome.us.