Seekor bangau biru besar terbang Sabtu pagi di atas Danau Roberts selama tur burung pemula oleh Bird Alliance of Southwest New Mexico. Kelompok itu melihat empat bangau biru sedang keluar.
Devyn Scott, kiri, seorang mahasiswa di Western New Mexico University, berbicara tentang keanekaragaman burung di Roberts Lake saat dia memimpin tur mengamati burung bagi pemula dengan Bird Alliance of Southwestern New Mexico di danau pada hari Sabtu.
Oleh JUNO OGLE
Staf Surat Kabar Harian
Burung-burung tersebut menampilkan pertunjukan spektakuler pada Sabtu pagi di Danau Roberts, menyenangkan hampir 20 orang yang berkumpul di dermaga kapal untuk tur bersama Bird Alliance of Southwest New Mexico.
Kelompok tersebut, yang dipimpin oleh mahasiswa Western New Mexico University, Devyn Scott, mencakup berbagai usia dan pengalaman mengamati burung — tren terbaru untuk acara yang diadakan oleh organisasi tersebut, yang sebelumnya dikenal sebagai Southwestern New Mexico Audubon Society.
Pada tahun 2022, National Audubon Society mulai memeriksa apakah mereka akan mengubah namanya berdasarkan warisan dari senama, John James Audubon, yang memperbudak orang kulit hitam dan mengumpulkan tengkorak yang digali dari kuburan penduduk asli Amerika dan tentara Meksiko dari medan perang.
Meskipun organisasi nasional memutuskan untuk tetap menggunakan nama Audubon, organisasi ini mengizinkan cabang lokal untuk memutuskan sendiri apakah mereka ingin melakukan hal yang sama.
“Kami menemukan banyak dukungan anggota untuk mengubahnya,” kata Megan Ruehmann, ketua program kelompok lokal.
Nama Bird Alliance of Southwestern New Mexico dipilih agar konsisten dengan kelompok lain di wilayah tersebut, katanya.
Perubahan nama tampaknya tidak serta merta meningkatkan minat terhadap organisasi tersebut, namun keterlibatan pemuda semakin meningkat belakangan ini, katanya. Sekitar setengah dari tur hari Sabtu adalah orang dewasa muda usia kuliah.
Ruehmann mengatakan ini adalah pertama kalinya dia mengingat ketika kontestan yang lebih muda mengambil peran memimpin sebuah acara.
“Sejak saya terlibat di chapter yang sudah 15 tahun ini, kami belum kehadiran mahasiswa. Kami ingin mengisi peran itu karena kami perlu melibatkan lebih banyak orang dalam konservasi,” katanya.
Keanggotaan dan mereka yang berpartisipasi dalam kegiatan publik biasanya berusia lebih tua, kata Bill Norris, anggota lama dan profesor ilmu alam di WNMU.
“Mereka biasanya dihuni oleh para pensiunan,” kata Norris tentang Bird Alliance dan cabang National Audubon Society lainnya. “Saya telah melihat dalam beberapa tahun terakhir bahwa komunitas di sini memiliki banyak anak muda baru, berbagai usia, dan menurut saya itu adalah hal yang luar biasa.
“Mereka adalah masa depan. Klise memang, tapi ini adalah masa depan untuk membuat masyarakat tertarik pada burung dan habitat burung,” lanjutnya.
Norris memuji kepemimpinan Bird Alliance dalam membantu membawa generasi muda seperti Scott ke dalam kelompok.
“Linda Moore, dia telah melakukan pekerjaannya dengan baik sebagai presiden. Megan telah melakukan pekerjaannya dengan baik sebagai koordinator program. Ada kepemimpinan yang sangat baik di Aliansi Burung New Mexico Barat Daya. Mereka terlibat, mereka antusias, mereka menyemangati generasi muda seperti Devyn,” ujarnya. “Devyn tahu ketika dia memimpin perjalanan mengamati burung ini bahwa dia tidak harus mengetahui segalanya, bahwa dia bisa mengandalkan orang-orang yang bersamanya untuk membantu. Dia tidak membutuhkan banyak bantuan.”
Scott mengatakan Norris-lah yang menyarankan agar dia mengikuti salah satu tur aliansi tahun lalu ketika dia masih menjadi siswa di salah satu kelas Norris. Berasal dari Illinois, dia tinggal di Animas ketika dia memutuskan untuk mengambil jurusan zoologi di WNMU.
Sepanjang pagi, saat kelompok tersebut pertama-tama mengamati burung di dermaga kapal dan kemudian di jalan setapak, Scott berbicara tentang burung-burung berbeda yang dilihat kelompok tersebut.
Burung grebe paruh pied adalah salah satu spesies unggas air yang ditemui kelompok tersebut.
“Mereka memang terlihat lucu. Mereka memiliki wajah bulat kecil yang lucu dan mata besar,” kata Scott. “Kebanyakan bebek dan unggas air perlu mendorong diri mereka sendiri, memberikan sedikit dorongan untuk menyelam. Burung grebe berparuh pied sebenarnya dapat mengeluarkan seluruh udara dari bulu dan kantung udaranya lalu tenggelam seperti kapal selam. Saya melihat seseorang melakukannya sekali, dan itu sangat lucu.”
Saat kelompok tersebut berjalan menyusuri danau sepanjang jalan setapak, Scott terkagum-kagum dengan jumlah dan variasi burung yang terlihat pagi itu, termasuk empat bangau biru besar.
“Saya hanya pernah melihatnya di sini,” kata Scott.
Saat para pemburu burung mulai berdatangan, beberapa orang yang sudah ada di sana menunjuk pada sora, sejenis burung rel atau unggas air kecil yang banyak ditemukan di daerah rawa. Seekor burung berwarna coklat dan abu-abu dengan paruh kuning sedang mengarungi alang-alang di dekat dermaga kapal. Sora tidak umum di New Mexico, sehingga penampakannya menimbulkan kegembiraan.
Secara total, kelompok ini mencatat lebih dari 600 burung di antara 47 spesies selama hampir tiga jam.
Bird Alliance menawarkan kunjungan lapangan setidaknya sebulan sekali dari Oktober hingga Desember dan dari Februari hingga Mei, kata Ruehmann, dan terbuka untuk umum. Organisasi ini memiliki situs web di swnmaudubon.org dan halaman Facebook dengan nama sebelumnya Southwestern NM Audubon Society, tempat acara dan informasi tentang keanggotaan diposting.
Acara mendatang meliputi penghitungan jumlah burung tahunan di Silver City pada 21 Desember dan di Sungai Gila pada 28 Desember.
Juno Ogle dapat dihubungi di juno@scdaily press.com.