Gabriel Pec memimpin lini Galaxy yang tangguh kembali ke kompetisi Piala MLS – San Bernardino Sun

CARSON — Saya tidak yakin kapan tepatnya Anda membaca ini, tapi Galaxy mungkin masih mencetak gol.

dan saya tidak mengatakan salah satu tujuan tim Greg Vanney adalah mencetak gol sebanyak jumlah bintang di Galaxy, tapi saya tidak mengatakan itu tidak benar.

Kami akan memberi mereka poin bonus untuk itu. Tentu saja hal pertama yang harus dilakukan: Memenangkan dua pertandingan lagi dan mencetak Piala MLS keenam, dan yang pertama dalam satu dekade. Mereka berada dalam posisi untuk melakukannya berkat kemenangan mengesankan 6-2 di Wilayah Barat hari Minggu atas Minnesota United.

Selanjutnya, pada hari Sabtu: Seattle Sounders mengalahkan unggulan teratas LAFC di semifinal Wilayah Barat lainnya.

Intinya bagi Galaxy: Untuk melakukan perubahan arah yang luar biasa, sebuah poros dengan proporsi yang luar biasa, dalam satu musim mulai dari protes dan boikot hingga penjualan dan perayaan.

Enam gol Galaxy pada hari Minggu di hadapan 26.192 penggemar yang berpesta di Dignity Health Sports Park terasa seperti ledakan emosi yang terpendam setelah jeda 23 hari sejak jeda pertandingan. Setelah jeda yang lama dan tidak nyaman, yang diwajibkan oleh jendela internasional, sejak kemenangan 4-1 mereka pada 1 November mengakhiri dua pertandingan putaran pertama di mana mereka mengungguli Colorado Rapids dengan gabungan 9-1.

Babak playoff sejauh ini – dengan selisih gol 12 dalam tiga pertandingan – terasa seperti tong mesiu berusia puluhan tahun, terus berjalan… kembali ke terakhir kali franchise ini mencapai final Wilayah Barat.

Dan – ups, itu Gabriel Pec lagi!

Pemain sayap Brasil berusia 23 tahun itu melewati kami, melewati orang-orang yang melemparkan diri dan bak cuci piring ke arahnya.

Seperti Joseph Paintsil dan Dejan Jovelic, Pec mencetak dua gol pada hari Minggu. Pendatang Baru Terbaik MLS Tahun Ini, katanya, sangat cemerlang, terangkat oleh meningkatnya kebisingan di sekitarnya.

Pec mencetak gol pertama pada pertandingan tersebut momen ke-28 permainan sebelum perjalanannya sejauh 70 yard ke pinggir lapangan pada menit ke-50 mengakhirinya. Dia melangkah maju, menangkis tiga pemain bertahan dan menyelesaikan lari gemilang dengan kaki kanannya untuk apa yang disebutnya sebagai “salah satu gol terindah” dalam karirnya. Ini membuat Galaxy unggul, 5-2.

“Sangat senang dengan gol tersebut,” kata Pec yang berbahasa Portugis, melalui seorang penerjemah, yang mengatakan bahwa meskipun menyakitkan ketika pemain bertahan menendangnya dalam permainan, ketika dia “melihat bahwa dia harus melangkah lebih jauh” dia memperolehnya. percaya diri dan merasakan dirinya bergerak semakin cepat.

Dia tidak sabar untuk pulang dan menonton kembali apa yang kami saksikan.

“Dia segelintir,” kata Vanney. “Ketika Anda memiliki pemain sayap dengan ancaman tiga kali lipat, itu hampir tidak bisa dipertahankan. Dan tujuan itu… hanyalah seorang pemuda yang melakukan beberapa hal yang tidak dapat dilakukan banyak orang.”

Meskipun Pec meneriaki tim – utuh tim, dari petugas kebersihan hingga presiden tim – dalam siaran pers pasca pertandingan, tidak mungkin untuk melebih-lebihkan betapa pentingnya dia bagi pemulihan Galaxy. Seberapa besar tekanan yang dia berikan pada pemain bertahan, dan apa yang dia lakukan terhadap lawan.

Ketika Galaxy mengontrak Pec pada bulan Januari dari Vasco da Gama di negara asalnya Brazil dengan nilai dilaporkan $10 juta, penulis mengalahkan SCNG Galaxy Damian Calhoun menulis bahwa “Galaxy telah mendaratkan salah satu target ofensif utama mereka.”

Kunci yang membuka keajaiban dari apa yang dikatakan Vanney beberapa kali pada hari Minggu adalah unit yang sangat “terkunci”, tim ini memiliki unggulan No. 2 Galaxy dalam posisi untuk kembali ke puncak MLS yang pernah mereka dominasi.

Namun menjelang musim ini, Galaxy baru tampil dua kali di playoff sejak 2017.

Mereka telah meminta para penggemarnya untuk ikut serta dalam pembelian pemain yang gagal.

Mereka jatuh.

Sementara tim baru di kota lain, LAFC, mempertaruhkan klaimnya sebagai pesaing abadi.

Jadi penggemar Galaxy memberontak musim lalu, banyak dari mereka menolak untuk hadir dalam pertandingan sampai presiden tim Chris Klein digulingkan.

Mereka tertarik pada sesuatu, karena ketika Will Kuntz diangkat menjadi pengambil keputusan di lini depan klub pada bulan Desember, dia mengontrak Paintsil dari Liga Pro Belgia dan Pec dari Série A Brasil sebagai pemain yang ditunjuk, memasangkan mereka dengan Riqui Puig , jantung Galaxy yang berdetak sebagai playmaker. Dan, sekarang lihat.