Prestasi USC QB Jayden Maiava sedang berlangsung – San Bernardino Sun

LOS ANGELES — Jayden Maiava tidak pernah menyebut kemenangan dalam perjalanan pulang.

Beberapa jam setelah dia keluar lapangan pada pertengahan November setelah start pertamanya di Coliseum, Maiava pulang ke rumah bersama keluarga dan pelatih lamanya Keli'i Tilton. Mereka akan bertemu dengan sejumlah besar keluarga dan teman, sebanyak 40 orang berkumpul di apartemen satu kamar mandinya di California Selatan, sambil melemparkan sedikit daging ke atas panggangan. ini adalah perayaan, anak dari O'ahu, quarterback Polinesia pertama yang memulai dan memenangkan pertandingan dalam sejarah USC.

Namun Maiava melakukan intersepsi terhadap Nebraska. Dan membuat kesalahan yang merugikan. Dan saat dia berbicara dengan Tilton tentang malam itu, dia mulai menguraikan permainan yang salah, bukan tiga operan touchdown yang dia lemparkan, bukan touchdownnya yang terburu-buru. Bahkan pada bom kuarter ketiga yang dia lemparkan ke penerima Duce Robinson untuk touchdown sejauh 48 yard, Maiava merasa mekaniknya tidak berfungsi, bebannya terlalu banyak berpindah ke bagian belakang.

Dia tidak puas. Dia ingin melatih mobilitasnya. Jadi dia bertanya kepada Tilton, yang mulai bekerja dengan Maiava ketika dia bermain sepak bola sekolah menengah di Hawai'i, kapan penerbangan pulangnya.

“Hal pertama di pagi hari,” kenang Tilton padanya.

Maiava bertanya kepadanya apakah dia bisa mengubahnya.

“Saya seperti, 'Hei kawan, ambil cuti saja,'” Tilton, yang sebenarnya tidak bisa mengubah penerbangannya, mengatakan kepada Southern California News Group.

“Dia anak laki-laki yang seperti itu.”

Maiava telah memimpin USC (6-5 secara keseluruhan, 4-5 Sepuluh Besar) meraih dua kemenangan sekarang, dengan lima gol dalam dua start pertamanya, dan tampak tidak terkesan dengan dirinya sendiri setelah keduanya. Keamanan bolanya, Maiava memperingatkan, perlu lebih baik. Dia kadang-kadang gemetar dalam kemenangan 19-13 Sabtu malam atas UCLA di Rose Bowl, menunjukkan kebiasaan terus-menerus mencoba menggabungkan atom-atom atas kemauannya sendiri, menari dan berputar dan akhirnya tertangkap basah di awal kuarter keempat. itu bisa merugikan timnya.

Ini telah menjadi masalah, Maiava mengakui sepenuhnya, setelah menang 28-20 atas Nebraska, ketika dia dicabut dari pemecatan yang sama pada kuarter keempat setelah mencoba memperpanjang permainan.

“Tidak diragukan lagi,” kata Maiava, menanyakan apakah dia merasa dia berusaha melakukan terlalu banyak. “Itu hanya aku yang menjadi diriku.”

Tapi Jayden adalah Jayden, akhirnya, itulah sebabnya Lincoln Riley menunjuk Maiava sebagai starter USC setelah sembilan minggu analisis Miller Moss dan akan bermain bersamanya melawan peringkat kelima Notre Dame (10-1) pada Sabtu sore di Coliseum.

Jayden menjadi Jayden itulah yang membuat Maiava disayangi rekan satu timnya, dalam ekosistem yang rapuh setelah pergantian quarterback, gelandang Easton Mascarenas-Arnold tidak meremehkan tetapi memuji risiko yang diambil Maiava di lini belakang.

Jayden adalah Jayden, bagaimanapun juga, begitulah penerima Kyron Hudson menggambarkannya setelah pertandingan hari Sabtu, setelah Maiava berhati-hati dalam menghindari pemecatan lagi dan melakukan touchdown yang ditempatkan dengan sempurna ke Ja'Kobi Lane di pertengahan kuarter keempat.

Maiava akan menjadi Maiava. Seorang anak yang tumbuh tanpa beban dan bertelanjang kaki di tepi pantai O'ahu bermain tanpa beban, saat ini, dengan mengenakan sepatu di lapangan Coliseum. Pertanyaan yang pada akhirnya akan menentukan masa depannya di USC adalah seberapa besar kebiasaan mentah yang dapat diubah seputar mentalitas penembak alami — dan seberapa besar keinginan Riley untuk mengubahnya.

“Mudah-mudahan, seiring berjalannya waktu, tentu saja, kami dapat terus menghilangkan beberapa keputusan permainan di sini di mana — tiba-tiba, Anda menempatkan diri Anda pada posisi yang buruk,” kata Riley, bagian dari pemikiran Maiava yang lebih besar Kamis lalu. . “Dan orang-orang hebat menemukan cara untuk melakukannya.”

“Tetapi pada dasarnya Anda harus agresif.”

Setahun yang lalu, ketika Maiava pertama kali dipindahkan ke USC dari UNLV, dia berlatih dengan pelatih quarterback lokal Ryan Porter. Itu adalah sesi kelompok, dan beberapa klien QB Porter lainnya hadir di sana: Jaxon Potter dari Negara Bagian Washington, mantan bintang SMA Damien Donnie Smith, Luke Fahey dari SMA Mission Viejo. Semuanya, dalam beberapa bentuk, berada satu tingkat di bawah Maiava dalam hal usia atau pengalaman.

Namun Porter memperhatikan saat Maiava fokus pada langkah pukulan Fahey, dan jatuhnya Potter, lalu menirukan postur mereka ke samping.

OKEpikir Porter, Anak ini punya peluang.

Maiava dibesarkan di Hawai'i sebagai penerima. Dia menjadi gelandang, awalnya atas perintah ayah dan pamannya. Dia bermain sepak bola sekolah menengah selama empat tahun di tiga sekolah untuk tiga pelatih, dari Las Vegas ke Hawai'i dan kembali ke Vegas lagi.

Anak itu mentah, dan dia tahu itu. Porter mengingat Maiava mendengarkan setiap kata-katanya.

Pernahkah Anda mendengar hal ini? Porter akan bertanya padanya, menunjukkan tekniknya.

Tidak.

Pernahkah Anda mendengar hal ini?

Tidak.

Riley mengatakan bahwa di musim semi, Maiava tidak membawa dirinya ketika tiba di USC seperti mahasiswa baru yang “bermata terbelalak”. Namun pengetahuannya tentang pedoman USC membutuhkan waktu. Begitu pula dengan melakukan dasar-dasar yang lebih rumit. Maiava akan mengirimi Porter tangkapan layar klip dari latihan, seperti yang dinarasikan oleh pelatih, di mana kaki quarterback akan sejajar dengan garis latihan – alih-alih menunjuk ke arah sasarannya – saat dia akan melakukan lemparan pistol pada rute penggalian.

“Dia berpikir, 'Bagaimana cara memperbaikinya?'” kenang Porter.

Dan Porter akan terkesan, saat anak itu menghilangkan naluri murni yang tidak masuk akal secara fisik.

“Seperti bahu Anda, tubuh Anda tidak dalam posisi untuk terus melakukan lemparan yang tepat,” kata Porter. “Tetapi karena kamu sudah melakukan ini begitu lama dan tidak ada yang pernah mengoreksimu, itu menjadi mudah bagimu, kamu tahu maksudku?”

“Tapi sekarang, kapan kamu bisa belajar cara memperbaikinya?” Porter melanjutkan. “Astaga. Seperti, lampu padam.”

Mekanika yang funky juga tidak pernah menghalangi kepercayaan diri. Porter dan Tilton, secara independen, membandingkan kepercayaan Maiava pada lengan kanannya dengan Brett Favre. Dia adalah gelandang alami yang “ramah penerima”, seperti yang dikatakan Porter, Maiava siap menerima serangan satu lawan satu jika dia melihat pemain bertahan di sebuah pulau.

“Dalam pikirannya,” kata Porter, “kebanyakan anak buahnya tidak pernah dilindungi.”

Melawan Nebraska, dalam satu detik, Maiava berhasil menekuk lengan kaku saat ia berguling ke kanan dan melemparkan pembuka botol sejauh 28 yard ke Robinson dari kaki belakangnya. Melawan UCLA, pada touchdown drive berikutnya, dia berguling separuh lapangan ke kiri dan memukul Lane di belakang zona akhir tepat di atas ujung jari bek Bruin.

“Dia melempar bola ke udara, Anda seperti, 'Ya Tuhan, ke mana perginya?'” kata Mascarenas-Arnold. “Tapi maksudku, sialnya, sebagian besar waktu itu jatuh ke tangan orang yang tepat.”

Ini merupakan pengalaman kekacauan yang terkendali dalam serangan Riley, gaya yang lebih mirip dengan tahun-tahun terakhir Caleb Williams daripada sembilan pertandingan Miller Moss yang memimpin Maiava. Dan memiliki “keberanian” sebagai gelandang, seperti yang dikatakan oleh pembisik QB Riley Kamis lalu, adalah penting. Ragu-ragu itu banyak, kata pelatih kepala sambil menjentikkan jari dan ibu jarinya, dan jendela akan tertutup.