Q. Saya tertarik menanam pohon kesemek di pekarangan rumah saya. Apa saja jenis-jenisnya dan apa yang dibutuhkannya agar bisa tumbuh dengan baik? Saya di Riverside County, zona USDA 9b.
Kesemek (Diospyros) dapat ditanam di zona USDA 7-11, sehingga cocok untuk pedalaman California Selatan. Mereka memberikan bunga hampir sepanjang tahun dan cenderung tidak terlalu besar. Di musim semi, daunnya berwarna hijau muda cerah, tampak halus dan berbulu halus. Seiring berjalannya musim, daun berubah menjadi hijau tua yang indah dan menjadi lebih tebal, berkilau dan kasar. Di musim gugur, mereka memberikan warna yang diperlukan ketika warnanya berubah menjadi kuning cemerlang, oranye, atau merah. Kebanyakan varietas mempertahankan buah berwarna merah jingga setelah daunnya rontok. Kebiasaan pertumbuhannya cukup rapi dan tingginya dapat dipertahankan sekitar 15 kaki dengan pemangkasan yang konsisten.
Fuyu dan Hachiya adalah dua varietas yang paling banyak tersedia. Kesemek Fuyu memiliki panjang sekitar 3 inci, bulat, jongkok, dan keras saat matang. ini adalah kesemek yang bisa Anda temukan di toko bahan makanan.
Hachiya lebih besar, lebarnya sekitar 4 inci, berbentuk seperti gasing, dan sangat empuk saat matang. Mereka bisa dipetik saat masih keras dan dibiarkan matang di konter. Jika sudah mencapai konsistensi seperti jeli, mereka siap disantap. Jangan mencoba memakan Hachiya mentah – Anda akan menyesal! Beberapa orang menggambarkannya sebagai “asam”, tapi “astringent” lebih akurat. Bagi mereka yang tidak terbiasa dengan astringency: Ingat kartun Loony Tunes di mana salah satu karakternya mulutnya penuh tawas dan wajahnya terbalik? Seperti itulah rasanya astringency.
Kesemek coklat adalah varietas yang kurang dikenal karena ukurannya lebih kecil dari Hachiya dengan bentuk serupa tanpa ujung runcing. Jika bunganya diserbuki maka buahnya akan menghasilkan warna coklat kecokelatan dan mengandung beberapa biji. Jika tidak terjadi penyerbukan, buah akan berwarna jingga dan tidak berbiji. Saat dimasak lembut, tapi tidak halus seperti Hachiya.
Kesemek siap dipanen pada akhir musim gugur/awal musim dingin. Kami senang menanamnya karena mereka memberi kami sesuatu untuk dilakukan antara buah batu terakhir di musim panas dan hasil jeruk di musim dingin. Fuyu bisa diiris dan dikeringkan untuk dijadikan camilan yang membuat ketagihan. Kesemek yang lebih lembut dapat dikembalikan dan digunakan dalam kue atau puding kesemek. Mereka juga dapat mengalami dehidrasi secara keseluruhan. Suamiku menyebut mereka “kepala menyusut” karena seperti itulah rupanya. Yang lebih besar harus dikeringkan dalam dehidrator listrik atau oven hangat karena cenderung berfermentasi jika dibiarkan pada suhu kamar. Baik daging buah maupun kesemek kering dapat disimpan di lemari es hingga siap disantap.
Kabupaten Los Angeles
mglosangeleshelpline@ucdavis.edu; 626-586-1988; http://celosangeles.ucanr.edu/UC_Master_Gardener_Program/
Kabupaten Oranye
ucceocmghotline@ucanr.edu; http://morange.ucanr.edu/
Distrik Tepi Sungai
anrmgriverside@ucanr.edu; https://ucanr.edu/sites/RiversideMG/
Kabupaten San Bernardino
mgsanbern@ucanr.edu; 909-387-2182; http://mgsb.ucanr.edu